En las últimas semanas, familiares, cercanos y hasta reconocidos dirigentes en Venezuela, han sido víctimas del Covid 19, pero hasta el momento, no hay un llamado de alerta de los organismos oficiales, aunque, muchos ciudadanos están tomando precauciones al respecto de manera particular por recomendación médica.
Aunque muchos creían que el COVID-19 era cosa del pasado, el virus sigue presente y evolucionando. La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó recientemente la aparición de una nueva variante, denominada NB.1.8.1, una subvariante del SARS-CoV-2 asociada a la cepa ómicron que predominó en 2024.
A pesar que esta nueva mutación no representa una “amenaza grave”, según la OMS, expertos en Venezuela alertan sobre el incremento de casos respiratorios, y la falta de información oficial agrava la incertidumbre.
COVID-19 en Venezuela: síntomas, presencia y nuevas variantes
En entrevista para Runrun.es, la doctora Patricia Valenzuela, infectóloga y miembro de la junta directiva de la Sociedad Venezolana de Infectología, advirtió sobre un aumento notable en las consultas por síntomas respiratorios. Asegura que, aunque en la mayoría de los casos los síntomas son leves, sí existe una circulación simultánea de varios virus respiratorios en el país, entre ellos:
- Influenza A y B
- SARS-CoV-2
- Metapneumovirus
- Rinovirus
La especialista indicó que esto puede deberse al invierno en el hemisferio sur y al constante flujo migratorio. Además, recomendó no catalogar automáticamente todos los casos como influenza o COVID-19, sino hacer un diagnóstico adecuado, especialmente ante posibles casos de la nueva variante NB.1.8.1.
¿Qué síntomas presenta la variante NB.1.8.1?
Los síntomas más comunes asociados a esta nueva subvariante del COVID-19 son:
- Fiebre alta
- Dolor de garganta
- Dolores musculares
- Pérdida del gusto o del olfato
- Fatiga
- Dificultad respiratoria
- Náuseas y vómitos
- Diarrea (síntoma novedoso respecto a variantes anteriores)
Aunque se ha detectado capacidad para evadir inmunidad previa, la OMS señala que la NB.1.8.1 no genera complicaciones graves. Además, las vacunas actuales continúan ofreciendo protección efectiva frente a esta y otras mutaciones, aunque se estudian refuerzos específicos.
Falta de datos oficiales sobre COVID-19 en Venezuela
Pese a la creciente percepción de contagios, en Venezuela no hay datos oficiales que confirmen un repunte de casos ni la circulación de la variante NB.1.8.1. Según Valenzuela, se percibe “algo diferente” por los testimonios informales y el aumento de personas con fiebre, vómitos, diarrea y malestar general en entornos familiares y laborales.
El pasado 4 de junio, el Colegio de Médicos del estado Zulia emitió una alerta sanitaria por el presunto incremento de contagios relacionados con esta nueva variante. En su comunicado, instó a tomar previsiones y seguir las recomendaciones de la OMS, como mantenerse informado y aplicar medidas preventivas.
Sin embargo, el Ministerio del Poder Popular para la Salud desmintió estas afirmaciones, calificando de “falsa” la información que circula en redes sociales. En una publicación en Instagram, exhortó a la ciudadanía a no dejarse llevar por rumores sin respaldo científico ni fuentes oficiales.
¿Qué pasa con las vacunas en Venezuela?
La situación de la vacunación contra el COVID-19 en Venezuela también es incierta. Aunque el Ministerio de Salud afirma tener más de 5.400 puestos de vacunación activos, no especifica si están disponibles vacunas contra el coronavirus.
Patricia Valenzuela señaló que el país no cuenta actualmente con dosis actualizadas contra el virus, ni siquiera durante la circulación de la variante ómicron. En contraste, sí se ha reportado la disponibilidad de vacunas contra la influenza en centros de salud privados, aunque no en los públicos.
¿Quiénes deben vacunarse con urgencia?
La infectóloga hizo un llamado especial a grupos vulnerables para que se inmunicen contra el COVID-19, la influenza y el neumococo. Estos grupos incluyen:
- Personas mayores de 65 años
- Fumadores
- Pacientes asmáticos
- Personas con Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
- Pacientes con cardiopatías o diabetes
“Las vacunas salvan vidas, especialmente en poblaciones con riesgo de complicaciones”, destacó Valenzuela.
Medidas de prevención recomendadas por especialistas
Ante la circulación activa de virus respiratorios en Venezuela, Valenzuela recordó la importancia de mantener medidas básicas de bioseguridad:
- Lavado frecuente de manos con agua y jabón
- Evitar tocarse ojos, nariz y boca con las manos sucias
- Aislarse si se presentan síntomas respiratorios
- Usar mascarilla en centros de salud, tanto pacientes como personal
- Mantener distanciamiento físico cuando sea necesario
Estas recomendaciones aplican no solo para prevenir el COVID-19, sino también otras infecciones virales de transmisión respiratoria.
El COVID-19 no ha desaparecido en Venezuela
Aunque la variante NB.1.8.1 no ha sido oficialmente confirmada en Venezuela, la comunidad médica mantiene una actitud de vigilancia.
El llamado de expertos como Patricia Valenzuela y organizaciones como el Colegio de Médicos del Zulia es claro: prevenir sigue siendo clave, más aún en un contexto de escasa información y limitada disponibilidad de vacunas.