El Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Maiquetía, ubicado en el estado La Guaira, ha reabierto parcialmente una de sus pistas para recibir aviones con ayuda humanitaria, según anunció un alto funcionario estadounidense. La reapertura ocurre tres días después del doble terremoto que azotó la costa central de Venezuela.
El balance de la catástrofe es devastador: de acuerdo con datos oficiales y estimaciones de Naciones Unidas, los sismos del pasado miércoles ya dejan un saldo de casi 1.000 muertos y más de 50.000 desaparecidos.
Puente aéreo y hospitales móviles
La reactivación parcial de la principal terminal aérea del país, que sirve a Caracas, es clave para agilizar el ingreso de asistencia internacional.
- Operatividad: Una de las pistas ya se encuentra operativa y comenzó a recibir aviones de transporte militar C-17.
- Cargamento: Con la apertura de la pista, se espera el arribo inmediato de hospitales móviles para atender la emergencia sanitaria.
- Infraestructura dañada: El funcionario precisó que la otra pista del aeropuerto está «completamente agrietada y es inoperable», lo que ha generado una fuerte congestión debido al alto volumen de organismos internacionales que intentan aterrizar. Las fuerzas armadas estadounidenses apoyarán en la coordinación de los vuelos desde la torre de control.
Despliegue naval y apoyo médico
Para reforzar las labores de rescate y logística, el buque militar anfibio estadounidense USS Fort Lauderdale ya se encuentra posicionado frente a la costa venezolana.
«Podemos evacuar por vía aérea a personas para que utilicen las instalaciones médicas de este buque según sea necesario. También lo usaremos para tareas de mando, control, logística y para aprovechar su capacidad de transporte aéreo, lo que aumentará el uso de helicópteros en la zona», detalló la fuente bajo condición de anonimato.
Asistencia financiera multimillonaria
En declaraciones a los periodistas, el funcionario informó que Estados Unidos ya ha destinado alrededor de 150 millones de dólares en ayuda de emergencia para Venezuela. Asimismo, anticipó que en los próximos días se anunciará un paquete adicional de asistencia que alcanzará una «cifra de nueve dígitos» para hacer frente a la magnitud del desastre.
Manuel Arends