El vehículo volcó en la vía Panamericana, en el departamento del Cauca. Las autoridades reportaron 64 personas atendidas y mantienen bajo investigación la hipótesis de un intento de asalto armado.
La tragedia vial registrada en el suroccidente de Colombia dejó cinco personas fallecidas y decenas de heridos en un autobús internacional que transportaba migrantes, entre ellos ciudadanos venezolanos que viajaban hacia Perú.
El accidente ocurrió durante la noche del miércoles 14 de octubre y la madrugada del jueves 15, en la vía Panamericana, a la altura del sector de Río Las Piedras, entre los municipios de Timbío y Rosas, en el departamento del Cauca.
De acuerdo con el balance de la Secretaría de Salud del Cauca, 64 personas recibieron atención tras el siniestro. Dos fallecieron en el lugar y otras tres murieron posteriormente en centros hospitalarios, según reportó Caracol Radio.
Entre las víctimas mortales se encuentran dos mujeres, un hombre, un menor de edad y uno de los conductores, de acuerdo con la información difundida por medios colombianos. Hasta el momento, no se ha podido corroborar de manera independiente la nacionalidad de cada una de las personas fallecidas.
El bus de dos pisos de la empresa ecuatoriana Panamericana, que cumplía una ruta internacional de larga distancia entre Paraguachón (La Guajira) y Tumbes (Perú), fue atacado por hombres armados y terminó volcado en el tramo que conecta a los municipios de Rosas y Timbío, en el sur del departamento del Cauca. El hecho ocurrió a las 11:30 de la noche del 14 de octubre y en la madrugada del día siguiente se vivían escenas dantescas por la tragedia.
De acuerdo con los testimonios recopilados y las indagaciones preliminares, cuatro delincuentes fuertemente armados salieron de la maleza e interceptaron el vehículo disparando ráfagas con armas de largo alcance en un intento de asalto masivo. Al buscar maniobrar para proteger a los ocupantes y esquivar los impactos de bala, el conductor perdió el control del automotor, saliéndose de la calzada hasta terminar en una profunda cuneta.
Venezolanos viajaban hacia Perú
El autobús, de dos pisos y perteneciente a la empresa ecuatoriana Panamericana Internacional, cubría una ruta internacional que partió desde la zona fronteriza de La Guajira, en el norte de Colombia, con destino a Tumbes, Perú.
El recorrido representaba una etapa del desplazamiento migratorio de pasajeros venezolanos y ecuatorianos que se dirigían hacia el sur del continente.
La magnitud de la emergencia obligó a activar la red hospitalaria de Timbío y Popayán para atender a los lesionados. Las autoridades sanitarias también coordinaron acciones con Migración Colombia debido a la nacionalidad de los pasajeros.
El diario El País, en su edición para América Latina, informó que la mayoría de los pasajeros atendidos eran venezolanos y que entre los fallecidos figuraba un menor de 11 años. También reportó que uno de los conductores murió en el accidente.
Investigan un presunto intento de asalto
Una de las hipótesis difundidas por los organismos de socorro apunta a un posible intento de robo en carretera.
Según la versión que el conductor habría proporcionado a los rescatistas, cuatro hombres armados que se movilizaban en una camioneta habrían disparado contra el autobús para obligarlo a detenerse.
En medio de la situación, el conductor habría intentado evadir a los atacantes, perdió el control de la unidad y terminó fuera de la carretera, donde el vehículo quedó volcado.
El comandante de Bomberos de Timbío, José Burbano, relató esta versión a medios de comunicación colombianos. Sin embargo, las autoridades señalaron que las circunstancias del siniestro continúan bajo investigación y que el presunto asalto no ha sido establecido como causa definitiva del accidente.
Atención de emergencia en el Cauca
Los cuerpos de bomberos y los servicios médicos desplegaron recursos para rescatar a los pasajeros y trasladar a los heridos a centros asistenciales de Timbío y Popayán.
La cantidad de afectados obligó a distribuir la atención entre varias instituciones sanitarias. La secretaria de Salud del Cauca, Carolina Camargo, confirmó el balance de cinco fallecidos y 64 personas atendidas.
Mientras avanzan las investigaciones, la tragedia vuelve a poner en evidencia los riesgos que enfrentan las personas que recorren largas distancias por carretera durante sus procesos migratorios.
Fuentes: Caracol Radio, EL PAÍS y El País de Cali.