Una estatua de Lionel Messi de tres metros de altura se suma al paisaje de la Vereda del Lago, en Maracaibo, pero detrás de la imponente figura del capitán de la Selección Argentina existe una historia que combina fútbol, arte y solidaridad; aunque hoy día una lluvia de críticas rodean esta decisión.
La escultura representa a Messi con los brazos levantados hacia el cielo, una de las celebraciones más reconocibles del futbolista argentino. La obra fue creada por el joven artista plástico venezolano Josué Benjamín Figueroa, de 17 años, quien ha realizado otros homenajes dedicados a figuras destacadas del deporte; la escultura formaba parte de su galería.
Una estatua que se convirtió en ayuda para los afectados por los terremotos
De acuerdo con la información difundida durante la presentación de la obra, la escultura fue adquirida por la Alcaldía de Maracaibo mediante aportes voluntarios realizados por sus trabajadores. La subasta fue realizada en julio de este año, y su video publicado en la cuenta de IG del joven artista.
Los recursos recaudados fueron destinados a la adquisición de ayudas técnicas para personas afectadas por los terremotos registrados el 24 de junio de 2026 en La Guaira y Caracas.
Entre los insumos entregados se encuentran sillas de ruedas, coches ortopédicos, bastones y andaderas, destinados a apoyar a personas afectadas por los movimientos sísmicos.
El alcalde de Maracaibo, Giancarlo Di Martino, destacó que los trabajadores municipales decidieron contribuir mediante aportes voluntarios para respaldar a los damnificados del litoral central.
“Seguiremos respondiendo”, señaló el mandatario local al referirse a las distintas acciones de solidaridad impulsadas desde Maracaibo, entre ellas las donaciones recibidas en centros de acopio y esta iniciativa vinculada con la obra de Figueroa.
Vale decir que Figueroa es el responsable de la estatúa de Luis Aparicio, la cual está en el sector Santa Lucía de Maracaibo.
Del barro a una obra de tres metros
La escultura fue elaborada en barro, material con el que Figueroa ha desarrollado parte de su trabajo artístico. El joven creador explicó que el aporte recibido por su obra terminó convertido en ayudas médicas para los afectados por los terremotos.
“Lo que ustedes están viendo: sillas de ruedas, coches ortopédicos, bastones, andaderas”, expresó Figueroa al explicar el destino de los recursos.
El joven artista ya había dejado su huella en Maracaibo con esculturas dedicadas a personalidades y símbolos del deporte, entre ellas una figura de Luis Aparicio Montiel, único venezolano exaltado al Salón de la Fama del Béisbol de las Grandes Ligas, además de una obra dedicada al perro rescatista Tsunami.
Ahora, Messi se incorpora a ese recorrido artístico en la Tierra del Sol Amada; aunque algunos zulianos prefieren de otra figura, sobre todo, si tiene un impacto mayor en el Zulia.
Así, la estatua ubicada en la Vereda del Lago representa mucho más que la admiración de un joven artista por una estrella mundial del fútbol: también recuerda el paso de Messi por Maracaibo en la Copa América de 2007 y, según la iniciativa difundida por la Alcaldía, está vinculada a una campaña de solidaridad con los afectados por los sismos del 24 de junio.
«Acabo de terminar esta escultura de Messi, de tres metros de altura, y me pregunté: ¿cómo puedo ayudar, con estas manos, a las personas que hoy tanto lo necesitan?
Por eso decidí crear esta obra. Si alguien desea adquirirla, puedo enviarla a cualquier parte del mundo. El 100 % del dinero recaudado será destinado a ayudar a las personas que sufrieron las consecuencias del terrible terremoto ocurrido hace 10 días en mi país.
Espero que esta escultura no represente únicamente la grandeza de un deportista que ha inspirado a millones de personas, sino que también se convierta en una oportunidad para transformar la admiración en ayuda concreta para quienes hoy más lo necesitan»