Este 17 de octubre, en rueda de prensa, desde la sede del Cuerpo de Bomberos de Cabimas se ofrecieron detalles acerca del incendio del tanque petrolero en Cabimas, estado Zulia.
A las 4:45 de la mañana, un rayo impactó la estructura del tanque 75012, generando un incendio que llamó a la alarma a los vecinos de los sectores aledaños.
Minutos más tarde, el contingente del cuerpo de bomberos de Cabimas ya estaba al tanto de la situación, estableciendo las primeras conexiones con los equipos apagafuegos de Pdvsa.
En la rueda de prensa estuvo presente el alcalde de Cabimas, Nabil Maalouf; Ritzi Hernández, y el comandante del Cuerpo de Bomberos de Cabimas, general Mufid Houmeidan.
“Era un incendio bastante difícil de sofocar, y por supuesto, nuestro Cuerpo de Bomberos dando el apoyo a los apagafuegos de Pdvsa, quienes trabajamos mancomunadamente para evitar cualquier expansión y extensión del mismo; fue un trabajo institucional, siempre dispuestos y prestos a trabajar con todas las esferas de gobierno, porque era nuestra ciudad la que estaba en peligro”, señaló Maalouf.
Maalouf agradeció el gran esfuerzo de los bomberos durante esas horas de alto riesgo, además de los cuerpos de seguridad y prevención que laboraron para mantener el orden y en resguardo a los ciudadanos.
Además, recordó que el gobierno municipal estuvo al tanto para apoyar en todo cuanto les fue posible para ayudar a todos los integrantes de este excelente equipo.
Por su parte, el comandante del Cuerpo de Bomberos de Cabimas, comentó que el hecho ocurrió a las 4:45 de la madrugada, y que llamó a la alarma, pero que los medios de comunicación fueron responsables tras difundir el llamado a la calma realizado por las autoridades.
Houmeidan recordó que ciertas dificultades técnicas y de logística no permitieron evitar el fenómeno de bail-over.
“El bail-over es un fenómeno que nosotros lo estábamos esperando, pues si no se apagaba el fuego en 6 horas, podía ocurrir”, informó.
Pero reiteró que desde un principio era un evento del cual estaban al tanto los brigadistas de Pdvsa, Bomberos Municipales de Cabimas, los de Simón Bolívar, los cuerpos policiales, PC, GNB, entre otras entidades.
“Analizamos la capacidad del tanque, inmediatamente supimos que tenía 116 pies de diámetro que tenía 40 pies de altura con 40.000 barriles de crudo liviano; esa información para nosotros los bomberos es muy importante porque hacemos los cálculos y sabemos qué cantidad de espuma se requiere para apagarlo», subrayó.
Además, explicó que un bail-over, se produce pues un tanque, el incendio está arriba hacia abajo, había agua de la lluvia, y por diferencia de densidad se va al fondo porque el crudo viene asociado con agua.
La diferencia de la temperatura desciende a través del crudo y el agua hierve a 100 grados “había más de 300 a 400 grados centígrados cuando ocurrió el evento”.
“Toda el agua se evapora y se expande en 1700 veces en su volumen e impulsa todo el crudo que está arriba y eso fue la columna de humo y llama que vieron por más de 200 metros”, indicó.
Houmeidan señaló que cuando vieron que estaba subiendo la temperatura y estaba descendiendo la temperatura, alertaron y les dio chance de correr.
“Gracias a Dios todos corrimos y los pocos que sufrieron quemaduras leves, fue por la radiación, capaz de expandirse 10 veces el diámetro del tanque”, informó.
En el evento no hubo pérdidas de vida que lamentar, solo 24 personas con quemaduras leves, las personas que estaban en el área caliente o en el área tibia, recibieron altas temperaturas porque no tenían el equipo de protección que usan los bomberos, pero sin males mayores.
Recordaron que tuvieron la visita del viceministro de Gestión de Riesgo, almirante Juan Carlos Otis y el primer General Director Nacional de Bomberos, Juan Carlos González Rodríguez.
El comandante del cuerpo bomberil agradece toda la empatía de la gente en Cabimas, pues recibieron alimentos, hielo, agua, entre otros insumos para el equipo que laboró en la extensa y riesgosa jornada.
“Eso es lo único que nos llevamos nosotros, el que la comunidad nos quiera, como nosotros queremos la comunidad”, indicó.
Finalmente señaló que se requiere hacer un esfuerzo para recuperar equipos de gran importancia para la industria petrolera, que, en situaciones como estas, permitan un mayor y mejor control del incidente.
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