A casi 16 años de haberse registrado la explosión del tanque de petróleo número 80×110, que contenía 75 mil barriles de crudo pesado, ubicado en el Patio de Tanques de Almacenamiento de Pdvsa la Salina en Cabimas, hecho ocurrido el 26 de noviembre del 2008.
Nuevamente la mañana de este 15 de octubre, una situación similar se registra en el tanque 70012, con una capacidad de 75 mil barriles, el cual fue impactado por un rayo durante una fuerte tormenta que azotaba al municipio petrolero.
En la primera oportunidad esta situación generó pánico y zozobra entre la población la cual abandonó sus casas y salieron en búsqueda de un lugar seguro en el municipio Santa Rita y Maracaibo, donde la carretera Lara Zulia era la más congestionadas así como las diferentes calles y avenidas de Cabimas.
Alrededor de las tres y media de la madrugada, una hora después de suscitado el hecho y como medida de precaución, alrededor de 150 familias vecinas del patio de tanque ubicadas en las urbanizaciones Buena Vista y Campo Blanco fueron desalojados como medida preventiva mientras actuaban los cuerpos bomberiles junto al resto de seguridad.
“Para ese momento procedimos a extinguir con espuma para que cubriera la parte superior del tanque y formara un colchón para evitar la ignición nuevamente de los gases. Realmente lo hicimos en tiempo récord. No hubo pérdidas humanas ni materiales que lamentar. No hubo reportes de personas infartadas o de choques por motivo de la evacuación«, así lo informó Henry Uzcátegui, comandante del Cuerpo de Bomberos de Santa Rita para la fecha.
Romer Valdez, gerente general de Exploración y Producción de Pdvsa Occidente, señaló en esa oportunidad que «en ningún momento hubo un peligro real, pero por medidas de seguridad a los habitantes de los alrededores tuvimos que evacuarlos. Ya a las cuatro de la mañana teníamos el incendio totalmente extinguido. No hay ningún tipo de riesgo de que el tanque pueda volver a calentarse y se procedió a enfriar los tanques aledaños con agua”.
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