El inicio de 2026 llegó con aumentos del salario mínimo en varios países de América Latina, entre ellos Brasil, México, Argentina, Bolivia, Chile y Colombia, en un contexto regional marcado por fuertes desigualdades de ingresos, pero también por una recuperación parcial del poder adquisitivo en algunas economías.
Según el Panorama Laboral 2025 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), la mayoría de los países latinoamericanos logró sostener o incluso aumentar el valor real de los salarios mínimos, pese a la inflación acumulada en los últimos años.
Aumentos de hasta 60% en términos reales
De acuerdo con la OIT, los incrementos del salario mínimo en la región han oscilado entre 10% y 60% en términos reales entre 2012 y 2025. Esto ha permitido que, en la mayoría de los países, el ingreso básico conserve parte de su poder de compra, incluso en escenarios inflacionarios complejos.
Costa Rica lidera el ranking salarial regional
El panorama salarial de enero de 2026 ubica a Costa Rica como el país con el salario mínimo más alto de América Latina, con un monto equivalente a 751 dólares mensuales, tras un incremento reciente de 1,63%.
Le siguen:
- Uruguay: 648 dólares mensuales, tras un aumento de 7,54%
- Panamá: 637 dólares
- Chile: 597 dólares mensuales, luego de un ajuste de 1,9% aprobado por el gobierno saliente de Gabriel Boric
Colombia lidera el mayor aumento porcentual
El mayor incremento del salario mínimo en 2026 lo registró Colombia, con un alza de 23,8% en pesos, decretada por el gobierno del presidente Gustavo Petro, lo que eleva el salario base a 446 dólares mensuales.
Además, el Ejecutivo colombiano aprobó un bono especial de transporte, que lleva la remuneración mínima total a unos 533 dólares mensuales, ubicando al país entre los de mayor mejora real en la región.
México, Ecuador y Honduras en la mitad del ranking
- México: 533 dólares mensuales, tras un aumento de 13%
- Honduras: 530 dólares
- Ecuador: 482 dólares, luego de alcanzar un acuerdo histórico tras más de una década sin incrementos, entre el Gobierno, empleadores y sindicatos
Venezuela y Cuba, al fondo de la lista
En el extremo inferior del ranking regional aparecen Cuba, con un salario mínimo equivalente a 4,8 dólares mensuales, y Venezuela, con 0,44 dólares como salario mínimo legal.
No obstante, en el caso venezolano, el salario mínimo fue sustituido por un Ingreso Mínimo Integral Indexado, que se mantiene en 160 dólares mensuales, compuesto por:
- Bono de Guerra Económica: 120 dólares
- Cestaticket de alimentación: 40 dólares
Aun así, Venezuela continúa entre los últimos lugares del continente, superando únicamente a Cuba y muy por debajo del resto de América Latina.
Las razones detrás del rezago venezolano
El Gobierno venezolano atribuye esta situación al impacto de las sanciones económicas y financieras impuestas por Estados Unidos, que han afectado severamente los ingresos petroleros, obligando al país a transitar hacia un modelo económico más diversificado.
Por su parte, sectores empresariales reconocen el peso de las sanciones, pero también señalan el marco legal laboral vigente, que genera elevados pasivos tanto para el sector público como para el privado.
A esto se suma una persistente devaluación del bolívar, una inflación elevada y los desequilibrios cambiarios en una economía marcada por una dolarización informal en retroceso, factores que continúan erosionando el poder adquisitivo de los trabajadores.