El Deportivo Cali comunicó oficialmente la finalización del contrato de Rafael Dudamel finalizó previo al arranque de la Liga BetPlay II 2022 y del juego de vuelta de los octavos de final de la Copa Conmebol Sudamericana contra Melgar de Arequipa en Perú.
Posterior al comunicado de prensa del equipo azucarero, el estratega venezolano le brindó una entrevista al programa Saque Largo de Win Sports para hacer su descargo tras el pleito ocurrido con la dirigencia verdiblanca en la semana reciente durante el mercado de fichajes de verano.
Así se pronunció sobre el clima laboral y el ambiente que opacó el rendimiento de Deportivo Cali en el estadio de Palmaseca en el recibimiento a Melgar de Perú:
«Cuando terminó el partido con Melgar sentí en el ambiente del estadio, del camerino, que era el momento correcto para apartarme.
Tengo tanto sentido de pertenencia con el club que no he querido ser un obstáculo para todo lo que podría ser Deportivo Cali.
Para que todo fluya como corresponda. Hablé con el cuerpo técnico, reflexionamos, estuvo de acuerdo y me dio su opinión. No quería irme pero debía hacerlo«.
El estratega, con pasado en Universidad de Chile, Atlético Mineiro, Deportivo Lara y Estudiantes de Mérida, reconoció que no fue fácil tomar la determinación de dar un paso al costado, pero que tuvo que hacerlo por motivos de fuerza mayor, pese a que su intención no era abandonar el timonel verdiblanco.
«Es muy fácil en el fútbol bajarse del camión de los bomberos, celebrar un título y luego tener que salir en tanqueta, por eso no dudé de que este era el momento y ayer, en reunión con mi representante, le pedí que se reuniera con los dirigentes y que llegara a un acuerdo porque era lo que sentía, no quería irme, pero debía hacerlo. Cuando se pierde el respeto ya no hay tranquilidad ni paz.
Cali es un equipo al que le tengo mi cariño y lo tendré por siempre, pero para no ser un obstáculo es mejor no estar.
Yo me enfoqué en lo deportivo, pero cuando ya pasan estas cosas uno piensa en que tiene que asumir responsabilidades»
Manuel Arends