Cuando Iván Cepeda anunció su candidatura presidencial el 22 de agosto en la ciudad de Pasto, aseguró que no tenía previsto aspirar a la Casa de Nariño. Sin embargo, afirmó que decidió aceptar el reto tras escuchar los llamados de distintos sectores políticos y sociales que le pidieron asumir la responsabilidad de liderar el proyecto progresista en Colombia.
“Desde el inicio de esta campaña electoral dejé claro que no era mi intención aspirar a la Presidencia; sin embargo, hoy doy este paso después de escuchar con atención y con la mente abierta solicitudes que para mí es difícil, diría imposible, ignorar”, expresó durante el acto de lanzamiento de su candidatura por el Pacto Histórico.
Ahora, tras obtener más de 9,6 millones de votos en la primera vuelta presidencial celebrada este 31 de mayo, Cepeda se convirtió en uno de los protagonistas de la contienda electoral y disputará la Presidencia de Colombia en la segunda vuelta frente a Abelardo de la Espriella.
Un sobreviviente del conflicto político colombiano
A sus 63 años, Iván Cepeda se define como un “sobreviviente del genocidio político” que marcó la historia reciente del país. Su vida ha estado estrechamente ligada a la defensa de los derechos humanos, las víctimas del conflicto armado y los procesos de paz.
Es hijo del senador Manuel Cepeda Vargas, dirigente de la Unión Patriótica asesinado en 1994 por agentes estatales en complicidad con grupos paramilitares, y de la dirigente comunista Yira Castro. La muerte de su padre marcó profundamente su trayectoria personal y política.
“La muerte de mi padre me reorientó y me convirtió en lo que soy hoy”, declaró en una entrevista concedida años atrás a la revista Semana.
Desde entonces, ha dedicado gran parte de su vida a denunciar la violencia política y a exigir justicia para las miles de víctimas que dejó el conflicto colombiano.
Una infancia marcada por el exilio
Iván Cepeda nació en Bogotá el 24 de octubre de 1962. Su infancia transcurrió entre Colombia, Cuba y la entonces Checoslovaquia, países donde residió junto a su familia debido a las circunstancias políticas de la época.
Años después tuvo que exiliarse nuevamente, esta vez en Francia, debido a amenazas derivadas de su trabajo en defensa de los derechos humanos.
Durante su estancia en Europa cursó estudios de Filosofía en la Universidad San Clemente de Ohrid, en Bulgaria, y posteriormente obtuvo una maestría en Derecho Internacional Humanitario en la Universidad Católica de Lyon, en Francia.
Su experiencia en el exilio y la persecución política moldearon buena parte de su visión sobre la democracia, la paz y la justicia social.
De defensor de víctimas a figura nacional
Antes de llegar al Congreso, Cepeda trabajó con organizaciones sociales y fue uno de los fundadores del Movimiento Nacional de Víctimas de Crímenes de Estado (Movice), una plataforma dedicada a la defensa de los derechos de quienes sufrieron violaciones durante el conflicto armado.
Su carrera electoral comenzó en 2010, cuando fue elegido representante a la Cámara por Bogotá. Cuatro años más tarde dio el salto al Senado de la República, corporación en la que ha sido reelegido de manera consecutiva.
Su notoriedad nacional creció gracias a las investigaciones y debates que promovió sobre el paramilitarismo y los presuntos vínculos de dirigentes políticos con grupos armados ilegales.
El principal contradictor de Álvaro Uribe
La figura de Cepeda adquirió mayor relevancia tras protagonizar uno de los enfrentamientos políticos y judiciales más intensos de las últimas décadas con el expresidente Álvaro Uribe Vélez.
Las denuncias impulsadas por el senador derivaron en procesos judiciales que marcaron la agenda política nacional y profundizaron la división entre el uribismo y los sectores de izquierda.
Para sus seguidores, Cepeda representa la lucha contra la impunidad; para sus detractores, es uno de los principales símbolos de la confrontación política en Colombia.
En medio de esa polarización, el hoy candidato presidencial ha insistido en la necesidad de dejar atrás “la política del miedo y de la guerra” para avanzar hacia una etapa de reconciliación nacional.
Su papel en los acuerdos de paz
Entre 2012 y 2016, Cepeda participó como facilitador en las negociaciones entre el Gobierno de Juan Manuel Santos y la antigua guerrilla de las FARC, proceso que culminó con la firma del histórico Acuerdo de Paz.
También intervino en acercamientos con el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y respaldó diversos procesos de sometimiento a la justicia de organizaciones armadas ilegales.
Su experiencia en estos escenarios lo convirtió en una de las voces más reconocidas del país en materia de construcción de paz y resolución de conflictos.
La propuesta presidencial de Iván Cepeda
Como candidato del Pacto Histórico, Cepeda propone profundizar varias de las reformas impulsadas por el presidente Gustavo Petro.
Entre sus principales planteamientos destacan la implementación integral del Acuerdo de Paz, la ampliación de programas sociales, el fortalecimiento de la reforma agraria, la transición energética y la protección de líderes sociales.
Su programa de gobierno gira en torno a lo que denomina tres transformaciones fundamentales: una revolución ética contra la corrupción, una revolución económica enfocada en la equidad y una revolución política orientada a ampliar la participación ciudadana.
Su fórmula vicepresidencial es la senadora indígena Aída Quilcué, reconocida defensora de los derechos de los pueblos originarios y de las comunidades afectadas por la violencia.
Más de 9,6 millones de votos y el desafío de la segunda vuelta
Aunque no logró ocupar el primer lugar en la jornada electoral del 31 de mayo, Iván Cepeda obtuvo 9.656.799 votos con el 99,50 % de las mesas escrutadas, consolidándose como el segundo candidato más votado del país.
La cifra supera incluso los votos obtenidos por Gustavo Petro durante la primera vuelta presidencial de 2022, lo que evidencia la fortaleza electoral que conserva el bloque progresista en Colombia.
Ahora, Cepeda enfrentará la etapa más decisiva de su carrera política. Durante las próximas semanas buscará ampliar su base de apoyo y convencer a millones de colombianos de que su propuesta representa la continuidad de las reformas sociales y el camino hacia una paz duradera.
La segunda vuelta presidencial definirá si el líder del Pacto Histórico logra convertirse en el sucesor de Gustavo Petro o si Colombia opta por un cambio de rumbo político bajo el liderazgo de Abelardo de la Espriella.