Leones del Caracas se convirtió el jueves en el primer clasificado a la Gran Final de la temporada 2022-2023 de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP), luego de vencer el jueves 10-6 a Tigres de Aragua.
Los capitalinos, dirigidos por José Alguacil, consiguieron su clasificación en el Estadio José Pérez Colmenares, gracias a que mejoraron su récord a 9-6 y garantizaron, al menos, un triple empate en el primer lugar de la tabla, gracias a la derrota 13-6 de Tiburones de La Guaira ante Cardenales de Lara.
Al deshacerse la posibilidad de un cuádruple empate entre clubes en la cima, Caracas obtuvo el ticket directo a la etapa cumbre, porque en caso de no ganar más en la semifinal su foja quedaría en 9-7 y solo Tiburones de La Guaira (8-7) y Navegantes del Magallanes (7-7) tendrían la posibilidad de igualarlo. Como Leones alcanzó las nueve victorias en menos compromisos disputados (15) fue beneficiado por el criterio de desempate con el boleto directo a la Serie Final, como está previsto en las condiciones de campeonato, en caso de ese tipo de igualdades.
Será la primera vez en la que Leones estará en la instancia decisiva desde el torneo 2018-2019 cuando cayó ante Cardenales de Lara. Lara (6-8) y Aragua (6-8) siguen con vida en el actual Todos contra Todos, pero solo pueden aspirar a empatar la segunda casilla con una combinación de resultados en las dos fechas restantes.
Los avileños se encaminaron al éxito desde el inicio del choque pues picaron adelante 3-0 con un rally en el primer inning. El resto de las anotaciones las fabricaron en los episodios (3), cinco (2), siete (1) y ocho (1). Los bengalíes consiguieron sus rayas en los capítulos uno (2), dos (2), siete (1) y ocho (1).
Con el madero brilló el antesalista Niko Vásquez quien se erigió como el héroe del compromiso al voltear la pizarra con un cuadrangular impulsor de tres carreras en el cuarto inning.
Con la pizarra 4-3 en favor de Aragua, Vásquez pescó un lanzamiento del abridor Solomon Bates y sacó la pelota entre los jardines izquierdo y central, para darle una delantera de 6-4 a Leones que supo mantener en el resto del cotejo.
Leones, poseedor de 20 títulos -máxima cantidad en la historia de la LVBP-, empleó a seis relevistas después de que el abridor Carlos Hernández no pudo completar un tercio en una apertura en la que toleró dos carreras -una limpia-. Yoimer Camacho, Norwith Gudiño, Miguel Socolovich, Ricardo Rodríguez, José Mujica y Silvino Bracho aceptaron cuatro rayitas en 9.0 entradas y llevaron a Caracas al ansiado triunfo.
De los miembros del bullpen destacó Gudiño que salió airoso en un partido en el que Bates, uno de nueve brazos utilizados por Wilfredo Romero (capataz de Aragua), cargó con la derrota.
Por Tigres resaltó el cátcher Wilson Ramos, quien despachó un tetra batazo solitario en el octavo episodio para decretar el score definitivo (10-6).
Lara no quiere quedar eliminado
Pedro Castellanos empujó cinco carreras para conducir al Cardenales de Lara a triunfo de 13-6 sobre Tiburones de La Guaira, la noche de este jueves en su nido del Estadio Antonio Herrera Gutiérrez de Barquisimeto.
Con este resultado, los pájaros rojos -que suman tres ganancias al hilo- mantienen sus esperanzas de acudir a la Serie Final, como acompañantes de Leones del Caracas, que paralelamente logró su pase con victoria en Maracay ante Tigres de Aragua.
Ahora, tanto Tigres como Cardenales quedan igualados con marca de 6-8 al fondo de la tabla del Round Robin.
La Guaira, que llegó a la capital larense con el objetivo de sellar su boleto para la Gran Final – su primera en once años – regresó a la capital con la imperiosa obligación de ganar el sábado en el Parque Universitario a Tigres, su último juego de esta etapa semifinal, toda vez que este viernes estarán de descanso.
Cardenales despachó doce imparables ante siete brazos guaireños, encabezados por el abridor Nelson Hernández. La derrota correspondió a Carlos Suniaga (0-1), tercer lanzador utilizado por el mánager Henry Blanco.
Tras asegurar su presencia en la batalla por el gallardete del presente curso, Leones se medirá con Navegantes en el Parque Universitario de la capital de la República Bolivariana de Venezuela, mientras que Tigres visitará a Cardenales en el coso Antonio Herrera Gutiérrez de Barquisimeto. Ambos enfrentamientos se desarrollarán este viernes desde las 7:00 pm.