El árbitro venezolano Jesús Valenzuela continúa consolidando su carrera en la élite del arbitraje mundial. La FIFA anunció este jueves su designación como juez principal del partido por el tercer lugar del Mundial 2026, que enfrentará a Inglaterra y Francia, un nombramiento que representa el mayor logro de su trayectoria y un hecho histórico para el fútbol venezolano.
Hace apenas unos meses, antes del inicio de la Copa del Mundo, Valenzuela había expresado cuál era su gran objetivo.
«Quiero dirigir una final de la Copa del Mundo», declaró en una entrevista con El Deportista antes de viajar a su segunda participación mundialista.
Aunque aún no dirigirá la final, el encuentro por el tercer puesto supone un paso trascendental hacia esa meta y confirma la confianza que la FIFA ha depositado en el venezolano.
Estará acompañado por árbitros venezolanos
Valenzuela contará con un equipo arbitral integrado también por venezolanos. Jorge Urrego y Tulio Moreno serán los árbitros asistentes, mientras que Jalal Javed fue designado como cuarto árbitro y Zakaria Brinsi actuará como árbitro de reserva.
La presencia de tres venezolanos en un partido de esta relevancia representa uno de los mayores reconocimientos internacionales al arbitraje del país.
Un Mundial de gran nivel
El portugueseño, de 43 años, ya había dejado una excelente impresión en la Copa del Mundo de Catar 2022, donde impartió justicia en los encuentros Inglaterra vs. Estados Unidos y Francia vs. Polonia.
En el Mundial 2026 volvió a recibir importantes designaciones. Durante el torneo dirigió los partidos Australia vs. Turquía y Bosnia y Herzegovina vs. Qatar, correspondientes a la fase de grupos, además del compromiso de octavos de final entre Costa de Marfil y Noruega.
Su desempeño convenció a la Comisión de Árbitros de la FIFA, que ahora le confía uno de los encuentros más importantes del campeonato, el cual se disputará este sábado en el Miami Stadium.
Una trayectoria de élite
Jesús Valenzuela acumula más de 500 partidos internacionales y es considerado uno de los árbitros más prestigiosos de Sudamérica.
En 2025 fue incluido entre los 25 mejores árbitros del mundo, según la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol (IFFHS). Además, en 2021 fue elegido como el mejor árbitro de la Conmebol.
A lo largo de su carrera ha dirigido encuentros de la Copa Libertadores, Copa América, Mundial de Clubes, Juegos Olímpicos y dos ediciones de la Copa del Mundo, consolidándose como uno de los máximos referentes del arbitraje venezolano a nivel internacional.
