Inglaterra sufrió más de la cuenta, pero logró vencer por 2-1 a la República Democrática del Congo en Atlanta. Con este resultado, los Three Lions sellaron su clasificación a los octavos de final del Mundial 2026, instancia en la que se medirán ante México el próximo domingo 5 a las 21:00 horas en el emblemático Estadio Azteca.
El conjunto africano sacudió el partido desde el inicio. Apenas a los 7 minutos, Brian Cipenga abrió el marcador con un remate al primer palo, luego de controlar con gran categoría un pase largo de Chancel Mbemba.
Tras el gol, los Leopardos retrocedieron sus líneas, lo que permitió que Inglaterra volcara el juego a su favor. La presión británica no tardó en llegar:
- Minuto 29: El arquero Lionel M’Pasi se vistió de héroe al atajarle un cabezazo claro a Jude Bellingham tras un centro de Declan Rice.
- Minuto 34: Aaron Wan-Bissaka salvó milagrosamente sobre la línea un remate de Marcus Rashford, quien había aparecido en solitario por el segundo palo.
Un cierre de primer tiempo de locura
La RD Congo tuvo el segundo en los pies de Yoane Wissa al 41’, tras una gran proyección de Wan-Bissaka, pero su remate en el área chica se estrelló en el poste con un Jordan Pickford ya vencido.
A partir de ahí, el desenlace de la primera mitad se convirtió en un monólogo de M’Pasi. En el tiempo añadido (45’+2), le sacó otro cabezazo a Bellingham y, en la última jugada antes del descanso, el guardameta congoleño protagonizó la salvada de la jornada al detener de forma por demás ortodoxa —bloqueando con la entrepierna— una potente volea a quemarropa de Harry Kane.
La insistencia inglesa tuvo premio
En el complemento, M’Pasi volvió a lucirse al 52’ rechazando un centro envenenado, pero la resistencia africana no duraría para siempre. Al minuto 74, la insistencia inglesa dio frutos: un centro preciso de Anthony Gordon encontró la cabeza de Harry Kane, quien esta vez no perdonó y puso el 1-1.
Cuando parecía que el partido se iba al alargue, apareció la jerarquía del capitán. Al minuto 86, M’Pasi logró repeler un remate de Bellingham, pero el rebote le quedó vivo a Harry Kane. El delantero del Bayern Múnich se acomodó y sacó un misil que se coló en el ángulo superior, sellando una remontada espectacular y el boleto inglés a la siguiente ronda.