La noche del viernes, un trágico incendio consumió el hogar de larga estadía «El Edén», ubicado en el kilómetro 21 de la ruta S-70, en la Villa Comuy, comuna de Pitrufquén, en la Región de La Araucanía. Al menos 16 adultos mayores perdieron la vida, mientras que otras diez personas resultaron heridas en el siniestro que se desató pasadas las 22:00 horas locales.
Las autoridades confirmaron que el establecimiento acumulaba denuncias sanitarias a lo largo de los años, lo que añade un contexto sombrío a esta tragedia. La única empleada presente durante el incendio logró evacuar a diez residentes antes de que las llamas se extendieran por completo, y los sobrevivientes fueron trasladados a otro albergue temporalmente. Aquellos que resultaron heridos, tanto internos como miembros del personal, fueron llevados al hospital de Pitrufquén.
Jorge Granada, fiscal a cargo, confirmó el número de víctimas y señaló que el origen del incendio “es un tema que se tiene que investigar”. Aunque no se descartan causas, apuntó a un posible accidente eléctrico o a la inflamación de una estufa como posibles detonantes. La dueña del establecimiento fue interrogada en calidad de imputada, lo que sugiere que las responsabilidades podrían ampliarse.
El general de Carabineros Miguel Herrera indicó que las indagatorias también buscarán determinar si había cadenas o bloqueos en las puertas del establecimiento al momento del incendio. La mayoría de las habitaciones se encontraban en el primer piso, y se investiga si todos los accesos cumplían con la normativa vigente.
En respuesta a la tragedia, el delegado presidencial en La Araucanía, Francisco Ljubetic, se trasladó al lugar para recabar antecedentes y comunicar la situación al presidente José Antonio Kast y a la ministra de Desarrollo Social, María Jesús Wulf. La alcaldesa de Pitrufquén, Jacqueline Romero, reveló que el recinto tenía un sumario sanitario en curso, y que el municipio había levantado alertas formales antes del siniestro. “En febrero habíamos enviado una carta para que se fiscalizara porque no contaba con la normativa”, afirmó Romero en declaraciones a 24 Horas.
Ljubetic añadió que a la denuncia de febrero se sumó otra del año anterior, sugiriendo que las irregularidades en el hogar podrían datar de al menos siete años. Al ser consultado sobre si el recinto contaba con permiso para operar, el delegado fue cauto: “Estamos tratando de reunir los antecedentes fidedignos para dar una respuesta”, sostuvo, mientras el fiscal regional investiga el caso para determinar eventuales responsabilidades.