El portaaviones USS Gerald R. Ford, considerado la nave más avanzada de la flota estadounidense y el portaaviones más grande del mundo, ingresó este martes al área de responsabilidad del Comando Sur de Estados Unidos (USSOUTHCOM), que abarca América Latina al sur de México, incluidas las aguas del mar Caribe frente a Venezuela.
El movimiento naval, según informó la Marina de Estados Unidos, responde a una directiva del presidente Donald Trump, ejecutada por el secretario de Guerra, Pete Hegseth, para intensificar la lucha contra las Organizaciones Criminales Transnacionales (OCT) y el narcoterrorismo, en defensa de la seguridad de Estados Unidos y del hemisferio occidental.
Refuerzo estratégico en el Caribe
De acuerdo con el portavoz principal del Pentágono, Sean Parnell, la presencia del portaaviones y su grupo de ataque busca “detectar, monitorear e interrumpir las actividades ilícitas que amenazan la seguridad y prosperidad del hemisferio occidental”.
“Este despliegue refuerza nuestras capacidades para combatir el narcotráfico y desmantelar las organizaciones criminales transnacionales”, afirmó Parnell, destacando que la operación marca una estrategia más agresiva en el Caribe y el Pacífico.
Poder naval sin precedentes
El Grupo de Ataque Gerald R. Ford está integrado por más de 4.000 marineros y decenas de aeronaves tácticas. La nave insignia, primer portaaviones de su clase, posee capacidad para operaciones simultáneas de lanzamiento y recuperación de aeronaves de ala fija, tanto de día como de noche.
El despliegue incluye nueve escuadrones de la Ala Aérea Embarcada Ocho, los destructores de misiles guiados USS Bainbridge y USS Mahan, el buque de defensa aérea y antimisiles USS Winston S. Churchill, además de un submarino nuclear y aviones F-35 ya operativos en la zona.
Se estima que el grupo de ataque cuenta con ocho buques de guerra, todos equipados con sistemas avanzados de combate y defensa aérea. Aunque la ubicación exacta del portaaviones no ha sido revelada por motivos de seguridad, fuentes militares confirman que ya se encuentra en aguas cercanas a Venezuela.
Objetivo: frenar el narcotráfico y el crimen transnacional
El ingreso del USS Gerald R. Ford al Caribe forma parte de una operación regional contra el narcotráfico y las redes criminales internacionales. Washington considera que parte del territorio venezolano está bajo control del “cartel de los Soles”, organización señalada por Estados Unidos de operar con apoyo del régimen de Nicolás Maduro.
La administración Trump sostiene que la nueva etapa de operaciones militares constituye un “conflicto armado directo” contra los carteles latinoamericanos, designados formalmente como organizaciones terroristas internacionales.
Resultados de la ofensiva
Desde el inicio de la operación, el Ejército de Estados Unidos ha reportado la destrucción de 20 embarcaciones en el Caribe y el Pacífico, con un saldo de 75 personas muertas y una desaparecida, en acciones vinculadas a la ofensiva antidrogas lanzada por Washington.
El Pentágono calificó estos resultados como parte de un “avance sostenido” en la estrategia para neutralizar las rutas marítimas del narcotráfico y garantizar la seguridad marítima en el hemisferio occidental.