La administración del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, arrestó a 1.296 presuntos integrantes del Tren de Aragua entre el 20 de enero de 2025 y el 8 de octubre de 2026, mientras que cerca de 350 miembros y asociados de la organización criminal venezolana enfrentan cargos federales, según datos oficiales divulgados por el diario Washington Examiner.
Las cifras forman parte de una ofensiva coordinada por los grupos de trabajo de Seguridad Nacional, creados en 2025 por la Casa Blanca, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y el Departamento de Justicia (DOJ) para combatir organizaciones criminales transnacionales, investigar sus actividades y facilitar la detención y expulsión de sus integrantes.
La portavoz de la Casa Blanca, Lauren Bis, afirmó que la operación busca desmantelar las redes criminales, confiscar sus ganancias y reforzar la seguridad de los ciudadanos estadounidenses. Un portavoz del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) aseguró que sus agentes han identificado presuntos miembros del Tren de Aragua en casi todos los estados del país.
Originario de Venezuela, el Tren de Aragua extendió sus operaciones a otros países de América Latina y posteriormente llegó a Estados Unidos, donde las autoridades lo vinculan con delitos como homicidios, secuestros, extorsiones, tráfico de drogas y explotación sexual.
El Washington Examiner recordó que, entre enero de 2021 y septiembre de 2024, las autoridades migratorias registraron alrededor de 700.000 encuentros con migrantes venezolanos en la frontera sur estadounidense. Esta cifra corresponde al flujo migratorio venezolano en general, no al número de integrantes de la organización criminal.
Según el medio, para finales de 2024 las autoridades federales habían abierto más de 100 investigaciones relacionadas con delitos en los que presuntamente estaban involucrados miembros del Tren de Aragua.
Entre los casos que generaron atención pública figura el asesinato de Laken Riley, una estudiante de enfermería de Georgia asesinada en febrero de 2024. José Ibarra, un ciudadano venezolano que había ingresado irregularmente a Estados Unidos, fue condenado por el crimen.
En febrero de 2025, el secretario de Estado, Marco Rubio, anunció la designación del Tren de Aragua como organización terrorista extranjera, junto con varios cárteles mexicanos, por instrucciones de Trump.
El Departamento de Estado justificó la medida por las actividades delictivas atribuidas a la organización y la presencia de células en distintos países de América del Sur y Estados Unidos.