El gobierno de Estados Unidos oficializó este lunes la designación del Cartel de los Soles como Organización Terrorista Extranjera (FTO), una medida que marca un nuevo punto crítico en la tensión entre Washington y el gobierno de Venezuela, liderado por Nicolás Maduro.
La decisión, publicada en el Registro Oficial, otorga a la administración de Donald Trump mayores herramientas legales para combatir lo que describe como una amenaza de narcotráfico y terrorismo vinculada a altas figuras del chavismo.
La inclusión en la lista FTO —donde se encuentran grupos como Estado Islámico y Al Qaeda— permite aplicar sanciones, congelar activos y procesar judicialmente a quienes colaboren con la organización.
Según Washington, este cartel opera desde los años 90 dentro de las Fuerzas Armadas venezolanas y habría expandido sus operaciones bajo los gobiernos de Hugo Chávez y Nicolás Maduro, con vínculos con redes criminales internacionales.
La designación se suma a una ofensiva estadounidense que incluye despliegues militares recientes en el Caribe, investigaciones federales y acusaciones criminales contra funcionarios chavistas. El secretario de Estado, Marco Rubio, aseguró que existen pruebas suficientes para determinar que el Cartel de los Soles “ha corrompido instituciones venezolanas” y participa en actos de violencia terrorista y narcotráfico hacia Estados Unidos y Europa.
Caracas rechazó el anuncio y calificó la medida como una “patraña ridícula” destinada a justificar una intervención militar.
Sin embargo, el movimiento ocurre en medio de una escalada militar: EE.UU. ha enviado buques de guerra, aviones, tropas y el portaaviones USS Gerald R. Ford al Caribe, además de que la FAA emitió una advertencia por posible riesgo para vuelos comerciales en la zona.
La tensión bilateral alcanza uno de sus puntos más altos en años y anticipa un escenario regional más complejo en los próximos meses.