Un grupo de científicos identificó un volcán de lodo emergiendo frente a la costa sur de Trinidad y Tobago, un fenómeno geológico que estaría relacionado con los potentes terremotos registrados en el noreste de Venezuela a finales de junio.
La formación apareció a poco más de dos kilómetros de Beach Camp, en Palo Seco, y a unos tres kilómetros del volcán de lodo de Anglais Point, una estructura ya conocida en la zona. Según los estudios preliminares, el nuevo volcán se elevó cerca de cuatro metros sobre el fondo marino, creando una pequeña isla temporal compuesta principalmente por arcilla blanda y fragmentos de roca.
Una isla temporal en rápida erosión
Científicos y excursionistas locales observaron que el islote comenzó a erosionarse rápidamente por el impacto constante de las olas. En apenas dos días, perdió cerca de un tercio de su masa.
Aunque la superficie de arcilla empezó a endurecerse, el deterioro continuó mientras los especialistas recolectaban muestras para determinar la antigüedad y el origen del material expulsado desde el subsuelo marino.
Otros cambios geológicos en la costa de Trinidad
El descubrimiento del volcán de lodo coincidió con otros cambios detectados en la costa de Trinidad, especialmente en Galfa Point, Cedros, donde el terreno se elevó hasta seis metros como consecuencia de los mismos movimientos sísmicos.
Este levantamiento del lecho marino provocó la muerte de cientos de animales marinos, que quedaron varados sobre la nueva línea de costa. Rayas, peces y cangrejos aparecieron dispersos en la playa, mientras la arena quedó cubierta de restos óseos, alterando de forma repentina el paisaje costero.
Investigaciones para determinar el origen del fenómeno
Geólogos de la Universidad de las Indias Occidentales, junto con especialistas del Instituto de Asuntos Marinos y de la consultora ResiLog Limited, analizaron las muestras de lodo y roca recolectadas en el nuevo volcán para determinar su composición y los procesos que intervinieron en su formación.
Los estudios preliminares indican que la extrusión de lodo respondió a un mecanismo distinto al levantamiento ocurrido en Galfa Point. Mientras allí el terreno se elevó por el deslizamiento de laderas desestabilizadas, el islote de lodo se formó por la expulsión de material desde el fondo oceánico hacia la superficie, sin que se registraran daños o movimientos similares en playas y acantilados cercanos.
Erosión marina amenaza con hacerlo desaparecer
Los expertos continúan evaluando el impacto de los sismos en el relieve de Trinidad y Tobago y la posible evolución de estos cambios geológicos en los próximos meses. Sin embargo, la erosión marina amenaza con hacer desaparecer el volcán de lodo en pocos días.
El hallazgo pone de relieve la vulnerabilidad de la región frente a eventos sísmicos de gran magnitud y aporta nueva información sobre los procesos geológicos que pueden desencadenarse tras terremotos de alta intensidad en el Caribe oriental.