El Gobierno de Estados Unidos anunció este miércoles una acusación formal contra Raúl Castro por presunta conspiración para matar a ciudadanos estadounidenses, destrucción de aeronaves y asesinato, en relación con el derribo de dos avionetas de la organización Hermanos al Rescate ocurrido en 1996.
La decisión fue presentada durante una rueda de prensa en la Freedom Tower de Miami, donde autoridades estadounidenses aseguraron que el caso representa un paso histórico hacia la rendición de cuentas por la muerte de cuatro personas, tres de ellas ciudadanos estadounidenses.
Raúl Castro podría enfrentar cadena perpetua
La senadora de Florida, Ashley Moody, explicó que el delito de conspiración para matar ciudadanos estadounidenses contempla una pena máxima de cadena perpetua si Castro es hallado culpable.
Durante el acto, Moody leyó cada uno de los cargos mientras el público reunido en la Freedom Tower reaccionaba con aplausos y ovaciones.
Además del cargo principal, el exmandatario cubano de 94 años fue acusado de destrucción de aeronaves, delito que podría sumar hasta cinco años de prisión por cada cargo adicional. Los señalamientos por asesinato también contemplan penas máximas de cadena perpetua.
El caso se relaciona con el derribo de avionetas en 1996
Las acusaciones se derivan del derribo de dos avionetas civiles pertenecientes a la organización cubanoestadounidense Hermanos al Rescate el 24 de febrero de 1996.
En el ataque murieron cuatro personas, entre ellas el piloto Mario de la Peña. Según el Departamento de Justicia estadounidense, la operación habría sido ordenada por altos mandos del régimen cubano.
El secretario de Justicia en funciones de Estados Unidos, Todd Blanche, afirmó que la acusación busca enviar un mensaje contundente.
“No se puede permitir que las naciones y sus líderes ataquen a estadounidenses, los maten y no rindan cuentas”, declaró Blanche.
El funcionario aseguró además que es la primera vez en casi 70 años que altos dirigentes cubanos son imputados en Estados Unidos por la muerte de ciudadanos estadounidenses.
Miguel Díaz-Canel rechaza las acusaciones
El presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel, respondió rápidamente a la acusación y calificó el proceso como una “acción política sin ningún basamento jurídico”.
A través de una publicación en X, Díaz-Canel sostuvo que Washington intenta fabricar un expediente para justificar una eventual agresión militar contra Cuba.
“La pretendida acusación contra el General de Ejército Raúl Castro Ruz solo evidencia la soberbia y la frustración que le provoca al imperio la firmeza de la Revolución Cubana”, expresó el mandatario.
El gobernante cubano aseguró además que Estados Unidos “miente y manipula” los hechos ocurridos alrededor del derribo de las avionetas de Hermanos al Rescate y negó que Cuba hubiese actuado de forma imprudente o violando el derecho internacional.
Miami reaccionó con aplausos y lágrimas
El anuncio generó una fuerte reacción emocional entre miembros de la comunidad cubanoestadounidense presentes en la Freedom Tower de Miami.
Algunos asistentes derramaron lágrimas mientras familiares de las víctimas observaban desde las primeras filas. La acusación fue recibida con aplausos y una ovación de pie cuando Blanche confirmó los cargos contra Raúl Castro y otros acusados.
La presidenta del Miami Dade College, Madeline Pumariega, envió un mensaje directo a los ciudadanos cubanos.
“A nuestros hermanos y hermanas en Cuba, los escuchamos. La libertad llegará”, expresó.
Pumariega afirmó que el sacrificio de las víctimas se convirtió en un recordatorio del “alto precio” que muchos han pagado por defender la democracia y los derechos humanos.
Otros militares cubanos también fueron acusados
El expediente judicial revela que los nuevos cargos amplían una causa penal iniciada originalmente en 2003 contra tres oficiales militares cubanos que nunca fueron extraditados.
Uno de esos oficiales murió y fue retirado del caso, mientras que seis nuevos acusados fueron incorporados al proceso.
Entre ellos destaca Luis González Pardo, señalado como copiloto de uno de los MiG involucrados en el derribo. Según documentos judiciales, González Pardo se mudó a Miami en años recientes y posteriormente fue acusado de presuntamente mentir para obtener su residencia legal.
También fueron acusados Lorenzo Alberto Pérez-Pérez, Emilio José Palacio Blanco, José Fidel Gual Barzaga y Raúl Simanca Cárdenas, todos señalados de conspiración para matar ciudadanos estadounidenses.
Trump endurece la presión contra Cuba
La acusación formal contra Raúl Castro representa un nuevo episodio de tensión entre Estados Unidos y Cuba durante la presidencia de Donald Trump.
Las autoridades estadounidenses sostienen que el caso demuestra que Washington no olvidará a sus ciudadanos fallecidos, mientras el Gobierno cubano denuncia que el proceso tiene motivaciones políticas y busca aumentar la presión internacional sobre la isla.
El fiscal federal del Distrito Sur de Florida, Jason Reding Quiñones, aseguró que el paso del tiempo “no borra el asesinato” y afirmó que reactivar esta investigación fue una prioridad desde que asumió el cargo