La selección de Croacia consiguió su primera victoria en la Copa del Mundo 2026 tras imponerse 1-0 ante Panamá, gracias al gol de Ante Budimir en el segundo tiempo. El conjunto europeo, subcampeón del Mundial de Rusia 2018, sumó sus primeras unidades en el torneo, mientras que el equipo panameño quedó comprometido tras sufrir su segunda derrota consecutiva por la mínima diferencia.
El delantero Ante Budimir, quien ingresó desde el banquillo, se convirtió en el gran protagonista del encuentro. El atacante del CA Osasuna apareció en el momento decisivo para definir al segundo palo una precisa asistencia de Josip Stanisic desde el sector derecho al minuto 53.
Croacia mostró mayor control del partido y encontró la recompensa con una jugada colectiva que terminó inclinando la balanza a su favor. Panamá intentó reaccionar en busca del empate, pero nuevamente se quedó sin premio y acumuló otro resultado adverso en su participación mundialista.
Con este triunfo, Croacia alcanza los tres puntos y se ubica momentáneamente en la tercera posición del Grupo L. Panamá, por su parte, permanece en el último lugar de la clasificación sin unidades y con la necesidad de lograr una victoria en su próximo compromiso.
En la última jornada de la fase de grupos, Croacia buscará avanzar cuando se mida ante Ghana, mientras que Panamá tendrá una dura prueba frente a la selección de Inglaterra, partido en el que intentará conseguir sus primeros puntos en una Copa del Mundo.