Si algo le encanta al venezolano es un buen café, pero si es selecto en todo su proceso, tiene mayor valor; así lo estiman quienes están al frente de Café Avivenca, el cual se procesa en Ciudad Ojeda, Costa Oriental del Lago.
Ciudad Ojeda, ciudad ubicada en el estado Zulia, siempre se ha caracterizado por ser petrolera, y todo giraba alrededor del sector y sus empresas conexas; pero muchos están mirando a otras áreas para aprovechar el mercado de la subregión COL.
La Costa Oriental del Lago tiene alrededor de un millón de habitantes, con 7 localidades bien definidas: Los Puertos de Altagracia, Santa Rita, Tía Juana, Bachaquero, Mene Grande, pero con Cabimas y Ciudad Ojeda liderando la tasa poblacional.
“No podemos pensar en un nuevo emprendimiento sin antes determinar que contamos con un mercado subregional muy atractivo, que nos pone a la par de otros estados de Venezuela, y que incluso, la Costa Oriental del Lago cuenta con una demanda de alimentos superior en comparación a otras regiones”, precisa Nixon Medina, el creador de la marca Avivenca.
Avivenca es una idea que surge con la necesidad de impulsar lo hecho en Ciudad Ojeda; de hecho, en el pasado, lideraron un proyecto de pollos beneficiados, y hoy ofrecen al mercado el café Avivenca, contando con una torrefactora.
El café de Avivenca procede del procesamiento de la variedad arábigo, con un sabor intenso, olor suave, y de color bastante marroncito.
“Este café es cultivado en el estado Lara, en la zona de El Tocuyo, es una semilla seleccionada, de manera que nos permita tener un producto de calidad a buen precio”, precisó.
Hecho en Ciudad Ojeda
Hoy día, el café Avivenca se puede observar en el mercado, y como suele pasar, muchos consumidores no han detallado que es procesado en Ciudad Ojeda.
“En Venezuela hay 426 marcas de café registradas, de estas, un poco más de 300 se mantienen activas de forma regular en el mercado; y en el caso del estado Zulia, hay 11 torrefactoras, pero solo 7 activas”, señaló Medina.
Pero a juicio de Medina algo que atrajo a los productores es la liberación del precio del café, pues ello ayudó a que el precio se estabilizara de acuerdo a la oferta y la demanda.
“En el estado Zulia hay 11 torrefactoras activas, unas con mucha tradición como café Imperial, y nosotros desde la Costa Oriental del Lago, venimos en ascenso”, informó, subrayando que “somos la única torrefactora certificada en el Zulia para vender café tipo Gourmet 100% arábiga”.
El café gourmet es una categoría de café de alta calidad que destaca principalmente por su increíble sabor y su proceso de producción meticuloso.
“A nosotros nos rechazaron la certificación varias veces, y tuvimos que aplicar las recomendaciones para poder salir al mercado bajo este tipo de producto”, recuerda el empresario.
Además, está compuesto exclusivamente por granos de arábica, cultivados a más de 1,000 metros de altura, estos granos pueden ser orgánicos o de altura; son procesos que no pueden ser obviados en el equipo de café Avivenca.
Interés del sector para procesar café
Parece un resurgir de la producción de café en Venezuela, luego que en 2017 hubo un bajón en el mercado; debido al control de precio, y así, el mercado se saturó de productos de muy baja calidad.
“Era el tiempo del café artesanal, que, de manera indiscriminada, se tostaba 30 kilos de café con 70 de maíz. Era un fororo”, expresó.
A juicio del empresario “el ministro Wilmar Castro Soteldo entendió que era necesario incentivar la producción de café, y que su precio fuese de acuerdo a la oferta y la demanda”, apuntó.
El panorama de la producción de café en el Zulia puede ser prometedor, pues hay un gran potencial en la Sierra de Perijá; además hay tierras disponibles al sur del Lago, así como en Baralt.
“De hecho, el café Juan Valdez, cuenta con producción en la sierra de Perijá, del lado colombiano, y estiman que es la mejor semilla de su colección; eso vislumbra un mercado para el Zulia, pues existen condiciones similares, en tal sentido, hay un proyecto de impulsar la siembra de café en esa subregión, de hecho, hay hectáreas sembradas que deben ser analizadas para determinar su genética y potencial”, explicó.
Ya en el pasado hubo intentos de masificar la siembra de café, fue un proyecto asignado a las comunidades yukpas.
Según el proyecto, el programa estimaba desarrollar la siembra de café en la parte alta y el cacao en la parte baja.
El futuro de Avivenca
Medina es parte de los empresarios que siguen apostando, y sostiene que en la parroquia Eleazar López Contreras, del municipio Lagunillas, es posible sembrar una variedad de café, se refiere al al robusta, el cual puede ser sembrado desde los 500 metros de altura.
“El café robusta no es de primera, su sabor es más amargo, pero tolera más las condiciones a los 500 metros de altura”, apuntó.
Actualmente Avivenca cuida cada uno de los pasos en el procesamiento del café, que van desde la selección hasta el sellado, y el método de distribución es directo a los minoristas.
“Llegamos directo al mercado detallista, así aminoramos costos, y beneficiamos a los dueños de las pequeñas tiendas de la región. Estamos llegando a Maracaibo, Falcón, Mérida, San Cristóbal, Maracay, y toda la Costa Oriental del Lago”, subrayó.
Además, próximamente saldrán al mercado con presentaciones de 100 y 50 gramos que se unirán a la presentación de 200 gr.
“La Costa Oriental del Lago es un mercado donde casi todo lo que consumimos viene de otras partes del país; se requieren más iniciativas en el sector alimenticio en la COL, y eso, es una gran oportunidad”, finalizó.
Manuel Arends 
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