Cada 19 de abril, se recuerda el inicio de la Independencia en Venezuela, es un día importante para la nación y es legalmente feriado.
El 19 de abril de 1810, una Venezuela conquistada por la corona española da su primer grito de libertad, manifestándose en contra del nombramiento de Vicente Emparan como gobernador de la Capitanía General de la República, en representación de la Junta Suprema Central de España.
De acuerdo al historiador venezolano Alexander Torres para el medio Tercera Información, «el 19 de abril fue un grito revolucionario y después vino una escalada más radical, que fue la Independencia».
Por tanto, ambas fechas son consideradas parte del proceso de liberación del país llanero.
Sin embargo, solo las provincias que se unieron a esta causa fueron Barcelona, Margarita, Mérida y Trujillo.
Más de un año después de la manifestación del pueblo para liberarse del dominio español, un 5 de julio, el país llanero logra por completo su objetivo, firmando el Acta de la Declaración de Independencia: siete provincias españolas declaran ser independientes de la Capitanía General de Venezuela.
Claves al 19 de abril 1810
El Jueves Santo del 19 de abril de 18101 se reúne un Cabildo extraordinario como respuesta inmediata a la disolución de la Junta Suprema de España y la renuncia del rey Fernando VII.
Surgió un movimiento popular en la ciudad de Caracas el Jueves Santo del 19 de abril de 1810, iniciando con ello la lucha por la independencia de Venezuela.
El movimiento se originó por el rechazo de los caraqueños al nuevo gobernador, Vicente Emparan, quien había sido nombrado por la Junta Suprema de España, disuelta en ese entonces por orden judicial.
El Jueves Santo del 19 de abril, mientras el capitán general Vicente Emparan se dirigía a misa, un grupo perteneciente a la aristocracia y burguesía criolla (hijos de españoles pero nacidos en América), miembros del Cabildo de Caracas, desconocen al capitán general de Venezuela.
Él no estuvo de acuerdo con esto, y desde la ventana del ayuntamiento le preguntó al pueblo que se había reunido en la plaza mayor (hoy plaza Bolívar), si quería que él siguiera mandando. El presbítero José Cortés de Madariaga, le hizo señas a la multitud para que contestara negativamente.
Entonces Emparan dijo que él tampoco quería el mando. Renunció y regresó a España. Ese mismo día se firmó el acta del 19 de abril de 1810, declarando que actuaban en nombre de Fernando VII.
Se establece entonces una Junta de Gobierno que toma las siguientes iniciativas: establecer juntas similares en las provincias de Cumaná, Margarita, Barinas, Barcelona, Trujillo y Mérida.
Además de liberar el comercio exterior, prohibir el comercio de esclavos negros, crear la Sociedad Patriótica (para fomentar la agricultura y la industria), así como la Academia de Matemáticas.
Se envían delegaciones diplomáticas a los países que podían apoyar la insurrección: Inglaterra, Estados Unidos y Nueva Granada. Tres provincias permanecen leales al gobierno establecido en España: Maracaibo, Coro y Guayana.
Este desconocimiento a la autoridad del capitán general de Venezuela es un paso al 5 de julio de 1811, fecha en que se firmó el acta de la Declaración de Independencia de Venezuela, donde Venezuela declara formalmente su independencia.