Finalmente Odubel Herrera pudo participar en un juego de béisbol, tras dos largos años al ser arrestado por violencia doméstica, y además, haber mermado su rendimiento ofensivo.

El manager de los Filis, Joe Girardi, analizó todo lo que hizo Odúbel Herrera durante el partido del jueves en el BayCare Ballpark.

¿Fue el cuadrangular que conectó el venezolano por el jardín derecho en el segundo inning y salió del estadio, o su deslizamiento en la zona de seguridad del jardín derecho para detener una pelota en la primera entrada y el sucesivo tiro al cortador lo que lo impresionó más durante la victoria por 15-0 sobre los Yankees?

“¿Qué tal la forma en la que corrió las bases?”, apuntó Girardi. “Que no haya pasado al que tenía frente suyo con el batazo de C.J. (Cotham) (al jardín central en la cuarta entrada). ¿Verdad? Eso es pensar. El jonrón es reaccionar. Le puso un buen swing. Llegarle a esa bola (en el jardín derecho) fue una tremenda jugada. Hizo un tiro perfecto al cortador. Un relevo perfecto. Pero ese instinto corriendo, no bajar la cabeza, porque viste mejor el batazo que el corredor de segunda. Muy bueno”.

La competencia por el puesto de jardinero central de los Filis está en camino. Es una batalla de cuatro jugadores entre Adam Haseley, Herrera, Scott Kingery y Roman Quinn. Girardi también mencionó a Mickey Moniak como potencial candidato, aunque es probable que el joven de 22 años la tenga complicada por la experiencia de los otros cuatro.

“Ellos saben lo que está en juego”, dijo Girardi. “Entienden que vamos a ver los turnos durante toda la primavera. Para mí, a medida que pasan los días, vas esperando que el timing vaya mejorando. Pero todos lo han hecho muy bien hasta ahora”.

Haseley conectó un cuadrangular por la banda contraria el domingo contra los Tigres en Lakeland. Lleva de 7-2 con un jonrón, una empujada, dos bases por bolas y dos ponches al llegar a la acción del viernes. Kingery disparó un bambinazo solitario en el primer episodio el jueves. Tiene de 9-2 con un vuelacercas, una remolcada y tres ponches. Quinn va de 5-1 con una base por bolas y cuatro ponches. Moniak lleva de 6-3 con un doble, dos jonrones, dos remolcadas y dos ponches.

Herrera tiene de 6-3 con un bambinazo, una impulsada, una base robada y un ponche.

“Creo que lo mejor de hoy fue Odúbel deslizándose contra la pared”, dijo Rhys Hoskins. “Luego sacamos ese tremendo out en el home. Fue una jugada bien bonita. Es temprano todavía. Es pretemporada. Puedes decir todo lo que quieras, pero el muchacho ya está deslizándose contra una pared”.

Herrera se reincorporó a los Filis luego de perderse casi la totalidad de los últimos dos años tras ser arrestado en mayo del 2019 bajo un cargo de agresión simple en Atlantic City, N.J.

Los cargos fueron desestimados, pero Major League Baseball suspendió a Herrera por 85 juegos por violar la política de violencia doméstica de la entidad. Herrera no está en el roster de 40, lo que le hace más complicado el camino para unirse al equipo grande que a Haseley, Kingery y Quinn. Pero, al mismo tiempo, es el jugador con más pergaminos de ese grupo.

Herrera conversó con sus compañeros antes de jugar el martes contra los Azulejos en Dunedin, Florida. Tiene previsto hablar más con ellos. Afirmó que espera ganarse nuevamente la confianza de sus compañeros y de los fanáticos. Es algo que tomará tiempo.

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