El profesor Oswaldo Felizzola, coordinador del Centro Internacional de Energía y Ambiente del IESA, advirtió que Venezuela está dejando pasar una oportunidad millonaria al seguir quemando grandes volúmenes de gas natural en vez de comercializarlo, especialmente con países vecinos como Colombia.
Durante una entrevista para el Circuito Éxitos 99.9 FM, Felizzola explicó que gran parte del gas que se quema actualmente, especialmente en zonas como el estado Monagas, podría aprovecharse comercialmente si existieran las condiciones adecuadas.
“Si solo el 50% del gas que se quema hoy se vendiera a Colombia, Venezuela podría ingresar entre 15 y 16 millones de dólares diarios”, estimó el experto.
No obstante, aclaró que se trata de cálculos aproximados, ya que actualmente ni siquiera se ha podido concretar la venta de gas a Colombia, a pesar de las conversaciones bilaterales que sostiene el gobierno venezolano con el presidente Gustavo Petro.
La Licencia General No. 40 no autoriza a Venezuela a vender gas
Felizzola también se refirió a la Licencia General No. 40, emitida por la OFAC bajo el mandato de Joe Biden, la cual ha generado diversas interpretaciones. Aclaró que esta licencia tiene fines estrictamente humanitarios y permite importar gas a Venezuela, pero no autoriza a PDVSA ni al Estado venezolano a recibir pagos por exportaciones.
“No es una licencia para que Venezuela venda gas. El pago debe realizarse directamente al proveedor, no a PDVSA. No se trata de una donación, pero tampoco permite ingresos al Estado”, subrayó.
Falta de infraestructura limita la distribución del gas
Uno de los principales obstáculos para aprovechar el gas es la ausencia de infraestructura adecuada para procesarlo y distribuirlo a escala nacional.
“Venezuela no tiene la capacidad para recibir gas licuado ni para distribuirlo por todo el país. No hay una red moderna que permita transportar ese tipo de gas desde los puntos de entrada hasta los hogares o industrias”, explicó.
A esto se suma que más del 90% de los venezolanos dependen del gas de bombona, que contiene metano y otros componentes del gas natural. El gas que se quema en lugares como Monagas pertenece a esa misma familia, pero requiere procesamiento específico para su uso doméstico.
El yacimiento Perla, una oportunidad con Colombia
Felizzola mencionó que el yacimiento Perla, ubicado en el estado Falcón, sí tiene condiciones técnicas para la explotación y comercialización del gas, tanto para consumo interno como para exportación.
Actualmente, existe un interés comercial entre Venezuela y Colombia para aprovechar este recurso, pero la falta de acuerdos firmes y limitaciones logísticas siguen postergando su desarrollo.
Quema de gas: un problema ambiental y económico
Más allá de las pérdidas económicas, la quema continua de gas tiene un impacto ambiental severo. Esta práctica —conocida como flaring— libera gases de efecto invernadero y partículas contaminantes que afectan al medio ambiente y a las comunidades cercanas.
En un contexto de crisis energética y escasez de recursos, expertos como Felizzola insisten en la urgencia de detener esta quema innecesaria, invertir en infraestructura, y reactivar el comercio energético con países vecinos.
“Lo que hoy estamos quemando podría convertirse en ingresos vitales para el país, pero mientras no se modernicen las capacidades técnicas ni se establezcan reglas claras, seguiremos perdiendo millones todos los días”, concluyó.