La Celeste de Marcelo Bielsa sufrió de más, topándose con un arquero saudí que fue figura, pero logró salvar un punto clave en el Grupo H.
Uruguay debutó en el Mundial 2026 con un partido de alta tensión. En un encuentro donde la Celeste dominó el segundo tiempo con su característica garra charrúa, el equipo de Marcelo Bielsa tuvo que remar desde atrás para rescatar un empate 1-1 ante Arabia Saudita en el Grupo H.
El resultado deja la zona completamente abierta, con los cuatro equipos igualados en un punto.
Un balde de agua fría en el primer tiempo
Desde el pitazo inicial, el trámite fue parejo y con pocas ideas en profundidad. Uruguay intentó avisar temprano: al minuto 4, Maxi Araújo probó desde fuera del área, pero el arquero Mohammed Al-Owais contuvo sin problemas. Minutos después, el conocido Salem Al-Dawsari —verdugo de Argentina en Qatar 2022— intentó responder para los asiáticos sin mayor peligro.
La polémica y la tensión aumentaron cerca de la media hora de juego. Primero, un gol de cabeza de Federico Viñas fue anulado por falta previa, y luego el árbitro sancionó otra infracción de Darwin Núñez sobre el guardameta rival.
Cuando parecía que se iban al descanso sin goles, llegó el golpe: al minuto 40, tras un rebote del arquero Fernando Muslera, Abdulelah Al-Amri anotó el 1-0 a puerta vacía, dejando a Uruguay en desventaja.
El «pizarrón» de Bielsa y el palo que ahogó el grito de gol
Para el complemento, Marcelo Bielsa movió sus fichas con audacia: mandó a la cancha a Agustín Canobbio por Darwin Núñez y a Juan Manuel Sanabria por Matías Viña. La Celeste mostró otra intensidad de inmediato. Federico Viñas lo tuvo dos veces de cabeza, pero la pelota se resistía a entrar.
A la hora de juego, la mala fortuna se ensañó con los uruguayos: Manuel Ugarte sacó un bombazo desde fuera del área que se estrelló en el poste tras un desvío milagroso de Al-Owais. Poco después, al 66′, el arquero saudí volvió a vestirse de héroe al sacarle un tiro libre venenoso a Federico Valverde.
¡Apareció Maxi Araújo! El desahogo celestial
El dato clave: El ingreso de Nicolás De La Cruz por Ugarte le dio a Uruguay la dinámica que necesitaba en la zona de construcción para romper el cerrojo asiático.
La recompensa a la insistencia llegó al minuto 80. Tras un nuevo cabezazo de Viñas que Al-Owais no pudo contener, Maxi Araújo cazó el rebote y sacó un remate potente para firmar el 1-1 definitivo, desatando la locura en la hinchada charrúa.
En los minutos de descuento, Uruguay arrinconó a Arabia Saudita. Al-Owais se consagró como la figura del partido al taparle dos pelotas de gol consecutivas a De La Cruz y a Valverde.
¿Cómo queda el Grupo H y qué sigue para Uruguay?
Tras la primera jornada, el Grupo H quedó en un triple empate absoluto. Los cuatro equipos suman exactamente una unidad.
- Próximo partido de Uruguay: Se medirá ante Cabo Verde (que viene de dar la sorpresa al empatar contra España).
- Próximo partido de Arabia Saudita: Enfrentará a la poderosa selección española.