Llega noviembre y en Maracaibo el ambiente huele a gaita, mandoca y fiesta patronal. La cita obligada de cada año vuelve a convocar a las autoridades en la Plaza del Ángel para bajar la palanca y llenar de bombillos las más de treinta cuadras de la avenida Bella Vista.
Sin embargo, lo que en otra época era motivo de puro orgullo y algarabía, hoy desata una arrechera colectiva que se siente clarita en cada esquina y en las redes sociales.
La vaina es sencilla y duele: mientras la avenida principal queda convertida en un arbolito resplandeciente, a pocas cuadras el maracucho de a pie está pasando la de Caín. La gente en los barrios soporta racionamientos eléctricos de cuatro, seis y hasta ocho horas diarias bajo un calor infernal que no perdona ni de noche.
Para un gran porcentaje de marabinos, ver ese derroche de energía no es magia navideña; se siente como una burla descarada. «Mirá, vergación, ¿cómo van a prender semejante millonada de luces si en mi casa se me queman los corotos con los bajones y paso la noche matando zancudos en vela?», comenta indignado cualquier vecino del oeste o de la zona sur.
La queja es justa: no se entiende cómo hay transformadores, cables y cuadrillas enteras listas para adornar postes, mientras comunidades enteras pasan semanas esperando auxilio técnico cuando se les revienta un tabaco.
Claro está, también existe la otra cara de la moneda. Quienes defienden la tradición argumentan que el marabino necesita un respiro, un ratico de esparcimiento para llevar a los chamos a comerse un pastelito o cepillao sin pagar un centavo, además del empuje económico que representa para los comerciantes y buhoneros de la zona.
Las autoridades juran que usan tecnología LED de mínimo consumo y plantas auxiliares, pero esa explicación técnica no calza cuando tu refrigerador no enciende y la cena se te daña en la nevera.
El problema no es la Navidad ni la devoción a la Chinita.
El verdadero malestar es la desconexión: no se puede pretender tapar el drama eléctrico de toda una ciudad con una cortina de luces de colores. Hasta que no haya luz pareja en cada hogar, Bella Vista seguirá encendiendo más roncha que alegría.
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Dave Roberth Cepeda Lozano/Educador