A menos de 72 horas de haber culminado el año de 1993, la capital zuliana sería noticia mundial, era el lunes 3 de enero de 1994, se registró una tragedia, de las peores en cualquier centro penitenciario del país, cuando un incendio provocado por los mismos internos, produjo un balance lamentable que arrojó 108 muertos, en su gran mayoría calcinados.