Los novatos en grandes ligas seguirán teniendo un gran impacto con sus equipos, entre ellos, destaca la figura del zuliano Jackson Chourio.
Y el impacto joven continuará en el béisbol en el 2024, con un número importante de jugadores de primer año demostrando la diferencia que puedan hacer para sus respectivas escuadras. Pero, ¿Quiénes podrán lograrlo durante una larga temporada, manteniéndonos encantados durante meses?
MLB le preguntó a varios ejecutivos de toda la liga algo simple: ¿Cuáles novatos impactarán más a su equipos en esta temporada? Quince jugadores recibieron al menos un voto, aunque hubo uno que se separó por encima del resto.
- 1. Wyatt Langford, Rangers (7)
- 2. Jackson Merrill, Padres (4)
- 3. Jackson Chourio, Cerveceros (3)
- E-4. Evan Carter, Rangers (2)
- E-4. Jared Jones, Piratas (2)
- E-4. Ceddanne Rafaela, Medias Rojas (2)
- E-4. Paul Skenes, Piratas (2)
- E-4. Yoshinobu Yamamoto, Dodgers (2)
- E-9. Junior Caminero, Rays (1)
- E-9. Colton Cowser, Orioles (1)
- E-9. Kyle Harrison, Gigantes (1)
- E-9. Jackson Holliday, Orioles (1)
- E-9. Shota Imanaga, Cachorros (1)
- E-9. Nick Loftin, Reales (1)
- E-9. Nolan Schanuel, Angelinos (1)
Langford fue el más mencionado, aunque no es una sorpresa, dada la gran pretemporada que tuvo. La selección Nro. 4 del Draft amateur del año pasado pegó seis bambinazos y lideró las Mayores con 20 empujadas en 21 encuentros, dejando un OPS de 1.137; el tercero más alto de la primavera.
Langford no cumplirá 23 años sino hasta noviembre, hizo el roster de los Rangers para el Día Inaugural y fue bateador designado el jueves, a pesar de haber disputado apenas 44 encuentros en las menores — incluyendo 12 en Doble-A y cinco en Triple-A — desde que fue seleccionado en el draft en julio pasado.
Carter — otro cañonero joven de los Rangers — bateó .306 con OPS de 1.058 en 75 turnos al bate en septiembre pasado, antes de promediar .300 y OPS de .917 en 72 ocasiones más en la postemporada – recibió dos votos, mientras que un directivo de la L.A. añadió maravillado que los campeones de la Serie Mundial incluirán a Langford y a Carter a una ya talentosa alineación.
«Es increíble que tuvieran una ofensiva tan buena en 2023 y puedan añadir dos jugadores tan destacados», dijo el ejecutivo.
Otro novato que se ganó un puesto en el roster del Día Inaugural de su equipo fue Merrill, quien estuvo en la alineación de los Padres durante los dos primeros juegos de la temporada regular en Corea.
Las estadísticas primaverales de Merrill — dos jonrones, seis remolcadas y una línea de .333/.378/.548 en 15 juegos — no fueron tan llamativas como las de Langford, pero hizo lo suficiente para impresionar al manager Mike Shildt y su cuerpo técnico.
Merrill, quien cumplirá 21 años el 19 de abril, fue seleccionado por San Diego en la primera ronda (No. 27 en general) del Draft amateur del 2021. Un ejecutivo de la Liga Americana señaló que Merrill posee «las herramientas para estremecer el Oeste de la Liga Nacional».
MLB Pipeline consideraba a Merrill el prospecto número 12 de Grandes Ligas, y aunque disputó 178 de sus 200 juegos en ligas menores como campocorto, fue titular en el jardín central — posición que nunca había jugado profesionalmente antes de esta primavera — en ambos juegos contra los Dodgers en Seúl.
El venezolano Chourio fue el único otro jugador mencionado por más de dos ejecutivos, recibiendo tres votos.
Aparte de Carter, otros cuatro jugadores obtuvieron dos votos cada uno: Jared Jones (LD, PIT), Rafaela (INF/OF, BOS), Skenes (LD, PIT) y Yamamoto (LD, LAD).
Skenes, la selección número 1 del Draft amateur del pasado julio, no hizo el equipo grande de los Piratas para empezar la temporada, pero un ejecutivo de la Liga Nacional pronosticó que cuando haga su debut, el corpulento lanzador derecho «llegará y dominará».
«No creo que Skenes haga su debut hasta al menos el receso del Juego de Estrellas», dijo otro ejecutivo de la Liga Nacional. «Pero cuando lo haga, creo que no vamos a quedar decepcionados, incluso si no sube hasta finales del año».