Austin.– Los trastornos de salud mental se convirtieron en la principal causa de muerte asociada al embarazo en Texas durante 2024, desplazando a las infecciones que lideraron la estadística en 2021, según el informe bienal publicado el viernes 13 de noviembre por el Comité de Revisión de Mortalidad y Morbilidad Materna del estado (MMMRC) y reseñado por The Texas Tribune.
El documento oficial comparó los registros de 2021 y 2024. Aunque la razón general de mortalidad materna descendió de 23,5 a 20,5 muertes por cada 100.000 nacimientos (excluyendo fallecimientos por COVID-19), ambas cifras continúan por encima de los niveles previos a la pandemia registrados en 2019. Por su parte, la morbilidad materna grave —complicaciones severas a corto y largo plazo— aumentó de 80,4 a 83,5 casos por cada 100.000 nacimientos.
Brecha racial y aumento de la violencia como factor de riesgo
El reporte del MMMRC expuso disparidades marcadas según el grupo racial y cambios drásticos en los factores que rodean los decesos maternos en el estado:
- Impacto en mujeres negras: Registraron la tasa más alta de mortalidad materna de todos los grupos étnicos, ubicándose 2,4 veces por encima de la tasa de mujeres blancas no hispanas. En morbilidad materna grave alcanzaron 146,2 casos por cada 100.000 nacimientos, más del doble que las mujeres blancas.
- Repunte de la violencia: Los casos en los que el suicidio o el homicidio figuraron como factores asociados casi se cuadruplicaron, pasando del 5% en 2021 al 19% en 2024.
- Condiciones médicas y cobertura: Las enfermedades crónicas, los trastornos mentales y el abuso de sustancias casi se duplicaron como factores contribuyentes, mientras que la incidencia de la obesidad bajó del 63% al 29%. Más de la mitad de las fallecidas contaba con cobertura de Medicaid (53% en 2024 frente al 57% en 2021), y un 22% asumía su atención médica de forma particular en ambos períodos.
Polémica por omisión de datos de 2022 y 2023 y retraso en la entrega
El comité estatal no revisó expedientes individuales correspondientes a 2022 ni a 2023 —los primeros dos años tras la entrada en vigor de la prohibición casi total del aborto en Texas— ni hizo mención alguna a los cambios legislativos sobre interrupción del embarazo.
El Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas (DSHS) negó motivaciones políticas. Su vocero, Chris Van Deusen, aseguró que tras concluir 2021 se optó por analizar directamente los datos completos de 2024 para evitar mayores retrasos acumulados. Asimismo, el organismo atribuyó la demora de más de dos meses respecto a la fecha límite legal del 1 de septiembre a una ley estatal de 2025 que amplió los plazos de entrega al gobernador.
No obstante, defensoras de la salud femenina y representantes como Donna Howard cuestionaron el retraso por reducir el margen de preparación antes del inicio de la sesión legislativa en enero, en un escenario político marcado por la pérdida de la mayoría republicana en el estado. En este contexto, la representante demócrata Charlene Ward Johnson introdujo una iniciativa para estudiar de forma específica la salud materna de las mujeres negras.
Nuevas recomendaciones clínicas
El informe concluye con 11 recomendaciones dirigidas al sistema sanitario texano. Además de insistir en la ampliación de servicios psicológicos tras pérdidas gestacionales y tratamientos contra el abuso de sustancias, el comité incorporó dos directrices nuevas:
- Acceso clínico: Priorizar la inclusión de pacientes en recursos médicos avanzados y ensayos terapéuticos.
- Atención coordinada: Mejorar la educación y el seguimiento médico integral para mujeres con enfermedades crónicas o embarazos de alto riesgo.