Navegantes del Magallanes y Cardenales de Lara iniciaron de buena manera la postemporada y ponen sello de favoritos al ganar de forma cómoda sus compromisos.
El guión de Navegantes del Magallanes en la temporada 2021-2022, prosiguió la trama en el primer encuentro del Round Robin. Sólida victoria 8-2 frente a Tigres de Aragua, con actuaciones estelares de Nellie Rodríguez a la ofensiva y de Erick Leal sobre la loma del Estadio José Bernardo Pérez de Valencia.
El foráneo Rodríguez cumplió con su palabra. Pasó las festividades navideñas con su familia en Estados Unidos y regresó para el inicio del playoff, alineando como cuarto bate e inicialista, con dos hits en cuatro turnos, entre ellos un doble, y tres carreras impulsadas, para comandar a la artillería naval.
Leal, por su parte, continuó el estado de dominio exhibido en el último mes. Seis innings de labor, con solo cuatro hits permitidos y una carrera limpia, además de cuatro ponches, para alzarse con su primer lauro de por vida en etapa de postemporada.
En las últimas seis aperturas, Leal solo ha permitido siete carreras limpias en 30.2 entradas, para una efectividad de 2.05. En ese lapso, exhibe balance de 5-0.
Cardenales de Lara mostró su solidez ofensiva, sumado a la gran actuación monticular de Williams Pérez para obtener su primera victoria del todos contra todos, 8-3 ante los Leones del Caracas en el Estadio Antonio Herrera Gutiérrez de Barquisimeto.
El derecho completó cinco entradas de trabajo, obtuvo la victoria y mostró de nuevo su mejor versión en los playoffs, algo que ha acostumbrado al Cardenales en sus cinco temporadas, con 2.03 de efectividad y 1.08 de WHIP. “Solo resta seguir trabajando para obtener los mismos resultados”, sostuvo el estelar abridor.
“(Williams) Pérez puso el tono con cinco sólidos innings, supo salir del aprieto en el quinto inning y ejecutó los picheos”, continuó el mánager Carlos Mendoza sobre la actuación de su as, que logró salir de los inconvenientes en los que se vio inmerso en el quinto episodio, con dos hombres en los senderos sin outs.
La ofensiva crepuscular lo apoyó con un rally en el mismo quinto tramo. Luego de cuatro entradas de dominio, el grandeliga José Mujica perdió el control y Lara inició su despiadado ataque. Imparables consecutivos de Yordanys Linares y Jecksson Flores dejaron la situación servida para que William Contreras castigara al derecho melenudo con un cohete de dos bases al bosque izquierdo. Pero esto solo fue el inicio.