Con 12 años de experiencia como profesor en la Universidad Nacional Experimental Rafael María Baralt (UNERMB), sede Mene Grande, José Antonio D´Santiago, se convirtió en un referente en la enseñanza innovadora de la astronomía, este año fue seleccionado como co-investigador en un proyecto de la Unión Astronómica Internacional (IAU).
Su trayectoria comenzó en 2023 cuando creó el club de astronomía «Astro Sí», donde pudo desarrollar su metodología de enseñanza llamada “peripatetismo astronómico”, inspirada en la filosofía de Aristóteles, que propone llevar el aprendizaje fuera del salón de clases tradicional.
«Utilizando el cielo nocturno como nuestra pizarra, los estudiantes pueden observar fenómenos astronómicos en tiempo real. Este método, no solo fortalece su comprensión teórica, sino que también genera un sentido de asombro y conexión personal con el cosmo», explicó el docente a Primera Edición COL
Los resultados de su método educativo fueron tan positivos que resultó seleccionado por la Oficina de Astronomía para la Educación (OAE) de la IAU para participar en los prestigiosos Talleres Shaw-IAU en el 2023 y 2024. Así, D`Santiago se convirtió en el primer venezolano en dar una charla en dicho encuentro.
Actualmente, José Antonio –junto a otros cuatro venezolanos– forma parte del equipo de Coordinadores de Educación para la Astronomía (NAEC), representando a Venezuela ante la IAU. Este rol le abrió las puertas para participar en el Taller Shaw-IAU Sudamérica, realizado en mayo de este año en el Observatorio Nacional de Córdoba, Argentina, donde presentó su propuesta pedagógica ante delegaciones de todo el continente.
El próximo eslabón en su carrera será su participación en el proyecto de investigación «Basic Astronomy Questionnaire (BAQ)», una iniciativa global para comprender cómo los estudiantes conceptualizan los fenómenos astronómicos fundamentales. Este encuentro internacional tendrá lugar el próximo 6 de octubre en la sede principal de la Oficina de Astronomía para la Educación (IAU-OAE), ubicada en el Instituto Max Planck de Astronomía en Heidelberg, Alemania.
“El cuestionario se aplicaría en dos liceos del municipio Baralt con el objetivo de recolectar información que permita identificar patrones de pensamiento y concepciones astronómicas fundamentales”, explicó D´Santiago.
Los resultados del cuestionario permitirán a los docentes diseñar materiales pedagógicos que respondan a las necesidades de los estudiantes de diversos contextos culturales.
«Todo esto gracias a lo que he hecho desde acá», afirmó el profesor, cuya dedicación por la educación y la ciencia han trascendido fronteras, marcando un hito en la educación de astronomía en Venezuela.
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