Los precios de la gasolina en Estados Unidos han alcanzado un nuevo récord desde el inicio de la guerra con Irán, impulsados por el aumento del petróleo y la tensión en el estratégico estrecho de Ormuz. Este miércoles, el promedio nacional llegó a 4.23 dólares por galón, según datos de la AAA.
Precios de la gasolina en Estados Unidos 2026 suben por crisis energética global
El alza de los precios de la gasolina en Estados Unidos se produce en medio de una fuerte escalada en el mercado petrolero. Durante la última semana, el precio del crudo ha aumentado significativamente debido al doble bloqueo —por parte de Estados Unidos e Irán— del estratégico estrecho de Ormuz, un punto clave para el tránsito de petróleo desde el Golfo Pérsico.
El crudo Brent, referencia internacional que influye directamente en los combustibles en EE.UU., se ubica en 114,60 dólares por barril, lo que representa un incremento cercano al 25% respecto al mínimo registrado el pasado 17 de abril. Además, se encuentra a pocos dólares de su reciente máximo de 118 dólares.
Incremento acelerado: gasolina sube más de 40% desde el inicio del conflicto
El impacto de la guerra ha sido inmediato. Según la AAA, los precios han subido 1.25 dólares por galón —más del 40%— desde finales de febrero, cuando comenzó el conflicto entre Estados Unidos e Irán.
Solo un día antes del nuevo récord, se registró el mayor aumento diario en más de un mes, con una subida de 0.07 dólares, lo que refleja la presión constante sobre los consumidores.
Factores estacionales y menor margen de las gasolineras presionan los precios
Además del conflicto geopolítico, existen factores estacionales que agravan el aumento de los precios de la gasolina en Estados Unidos. Durante esta época del año, las refinerías realizan mantenimiento, mientras se incrementa la demanda por la temporada de viajes de primavera y verano.
De acuerdo con Tom Kloza, asesor principal de energía de Gulf Oil, muchas estaciones de servicio han intentado mantener los precios por debajo de los 4 dólares reduciendo sus márgenes de ganancia. Sin embargo, esta estrategia no es sostenible a largo plazo.
Impacto en los hogares: los más vulnerables ya sienten el golpe
Un informe de Bank of America señala que, hasta ahora, los hogares de bajos ingresos son los más afectados por el aumento de los precios del combustible.
A pesar del incremento, el gasto en gasolina como proporción del presupuesto familiar sigue siendo menor que en los picos registrados en 2008, 2011 y 2012. Sin embargo, los analistas advierten que esta situación podría cambiar rápidamente si los precios continúan en ascenso.
Riesgo de inflación: gasolina podría encarecer alimentos y servicios
Los expertos advierten que existe un riesgo creciente de que el alza de los combustibles se traslade a otros sectores de la economía.
“El riesgo aumenta considerablemente si los altos precios del petróleo impactan bienes esenciales como alimentos y servicios públicos”, señalaron los analistas de Bank of America.
Hasta ahora, hay pocas evidencias de que este efecto dominó se haya materializado, pero el escenario sigue siendo incierto.
Confianza del consumidor en Estados Unidos sigue debilitada
La confianza del consumidor muestra señales mixtas. El índice publicado por The Conference Board registró un leve repunte, posiblemente impulsado por el alto el fuego anunciado en Irán a principios de mes.
No obstante, el indicador permanece por debajo de los niveles previos a la pandemia y de los registrados tras la segunda victoria electoral del presidente Donald Trump en noviembre de 2024.
Perspectivas: ¿seguirán subiendo los precios de la gasolina en Estados Unidos?
El futuro de los precios de la gasolina en Estados Unidos dependerá en gran medida de la evolución del conflicto en Medio Oriente y de la estabilidad en el estrecho de Ormuz.
Si persisten las tensiones o se agravan los bloqueos, los expertos no descartan nuevos incrementos que podrían llevar los precios a niveles aún más altos, afectando tanto a consumidores como a la economía global.