El Mundial 2026 no solo será la Copa del Mundo más grande de la historia del fútbol, también se perfila como uno de los eventos deportivos con mayor impacto económico jamás organizado. Las proyecciones de organismos internacionales apuntan a que el torneo podría generar hasta US$80.100 millones en producción económica global, además de aportar cerca de US$40.900 millones al PIB mundial y respaldar alrededor de 824.000 puestos de trabajo.
La edición número 23 de la Copa del Mundo se disputará hasta el 19 de julio de 2026, fecha en la que se celebrará la gran final en el MetLife Stadium de Nueva York/Nueva Jersey, una de las sedes principales del torneo que organizarán de manera conjunta Estados Unidos, México y Canadá.
Será un Mundial histórico por múltiples razones: contará por primera vez con 48 selecciones participantes, tendrá 104 partidos y se desarrollará en 16 ciudades sede, un formato ampliado que incrementará la audiencia global, el movimiento turístico y la actividad económica alrededor del fútbol.
Mundial 2026: un negocio deportivo que impulsará la economía mundial
Según estimaciones de la FIFA y la Organización Mundial del Comercio (OMC), el impacto económico del Mundial 2026 superará ampliamente el de ediciones anteriores debido al crecimiento del número de partidos, la cantidad de equipos participantes y la dimensión de los mercados involucrados.
Solo en Estados Unidos, país que concentrará la mayor cantidad de encuentros, se calcula un impacto de aproximadamente US$30.500 millones en producción económica, unos US$17.200 millones de aporte al PIB y cerca de 185.000 empleos vinculados al evento.
El tamaño de la economía estadounidense es uno de los factores clave para estas cifras. De acuerdo con análisis de Bank of America Global Research (BofA), Estados Unidos cuenta actualmente con una economía cercana a los US$31,9 billones, muy superior a la que tenía cuando organizó el Mundial de 1994.
Las ciudades sede del Mundial 2026 concentrarán miles de millones
Las 16 ciudades elegidas como sedes reúnen una economía conjunta estimada en US$11,1 billones, una población cercana a los 128 millones de habitantes y reciben más de 33 millones de visitantes internacionales cada año.
Entre las ciudades con mayor peso económico destaca Nueva York/Nueva Jersey, con un PIB aproximado de US$2,4 billones y millones de turistas internacionales anuales.
También sobresalen:
- Los Ángeles, con una economía cercana a los US$1,4 billones.
- Dallas y Houston, que superan los US$800.000 millones cada una.
- Ciudad de México, con una economía cercana a los US$400.000 millones.
- Toronto y Vancouver, como principales polos económicos de Canadá.
Además del impacto directo del torneo, sectores como turismo, transporte, hotelería, gastronomía, comercio y entretenimiento esperan recibir una fuerte inyección económica durante la competencia.
Más de 6.000 millones de personas podrían seguir el Mundial 2026
El impacto del Mundial 2026 también será histórico en términos de audiencia. Proyecciones de BofA indican que más de 6.000 millones de personas podrían interactuar con el torneo, una cifra equivalente a más del 75% de la población mundial.
La asistencia en estadios también rompería récords. Se estima que entre 5 y 6,5 millones de aficionados podrían acudir presencialmente a los encuentros distribuidos entre Norteamérica.
La expansión del torneo permitirá que más países participen y aumentará la exposición comercial de selecciones, jugadores y patrocinadores.
FIFA espera ingresos récord de US$9.000 millones con el Mundial 2026
El crecimiento económico del Mundial también beneficiará directamente a la FIFA. Proyecciones de S&P Global Market Intelligence calculan que el organismo rector del fútbol mundial podría alcanzar ingresos cercanos a los US$9.000 millones, la cifra más alta registrada en la historia de los mundiales.
La mayor parte de esos recursos provendrá de los derechos audiovisuales y de transmisión, que representarían aproximadamente US$3.900 millones.
El consumo digital tendrá un papel clave, con miles de millones de interacciones previstas entre plataformas de streaming, televisión y servicios digitales.
La venta de entradas también marcará un récord. Las estimaciones indican que la recaudación por boletería superará ampliamente los ingresos obtenidos en el Mundial de Qatar 2022.
Clubes y selecciones recibirán millones por el Mundial 2026
El impacto económico del torneo no quedará únicamente en manos de la FIFA. Los clubes que cedan jugadores a las selecciones nacionales recibirán una compensación histórica.
La FIFA anunció una distribución cercana a US$355 millones para los equipos que aporten futbolistas al Mundial, un incremento significativo frente a los recursos entregados tras Qatar 2022.
De ese monto:
- US$250 millones serán destinados a clubes con jugadores convocados para la fase final.
- US$100 millones corresponden a instituciones que cedieron futbolistas durante las eliminatorias.
- US$5 millones financiarán programas de apoyo al fútbol de clubes.
Con la ampliación a 48 selecciones, se espera la participación de aproximadamente 1.248 futbolistas, una cifra superior a la registrada en Qatar.
El campeón del Mundial 2026 ganará US$50 millones
Las selecciones nacionales también recibirán una bolsa millonaria. La FIFA proyecta cerca de US$900 millones en premios, preparación y logística para los equipos participantes.
El campeón del mundo recibirá US$50 millones, superando los US$42 millones que obtuvo Argentina tras conquistar el Mundial de Qatar 2022.
La distribución económica será:
- Campeón: US$50 millones.
- Subcampeón: US$33 millones.
- Tercer lugar: US$29 millones.
- Cuarto lugar: US$27 millones.
- Puestos 5 al 8: US$19 millones.
- Puestos 9 al 16: US$15 millones.
- Puestos 17 al 32: US$11 millones.
- Puestos 33 al 48: US$9 millones.
Incluso las selecciones eliminadas en la primera fase tendrán garantizados ingresos millonarios, consolidando al Mundial 2026 como la edición más rentable de todos los tiempos.
Un Mundial millonario en medio de tensiones políticas
La Copa del Mundo de Norteamérica 2026 también se desarrollará en un contexto político complejo, marcado por tensiones comerciales y migratorias entre Estados Unidos, Canadá y México.
Sin embargo, los antecedentes muestran que los beneficios económicos de organizar un Mundial suelen mantenerse después del evento.
Según análisis económicos citados por BofA, los países anfitriones han registrado históricamente incrementos promedio en su crecimiento económico durante el año posterior a la celebración del torneo.
El Mundial 2026 será, por tanto, mucho más que una competencia deportiva: será una plataforma global de negocios, turismo, inversión y generación de empleo que convertirá al fútbol en uno de los motores económicos más importantes del planeta.