Los Puertos de Altagracia Capital del municipio Miranda en el estado Zulia, conocida también como Altagracia, Los Puertos o Los Puerticos está arribando hoy 8 de septiembre a sus 494 años de fundación.
Para este día las autoridades municipales han preparado una programación especial enmarcada hacvia los 500 años de esta tierra llena de gracia.
Para las 4 de la tarde está prevista el inicio de la Santa Eucaristía en la Iglesia Nuestra Señora de Altagracia. Culminada la homilia las 5 de la tarde será la sesión solemne del Concejo Municipal de Miranda y también se hatá entrega de reconocimientos a personalidades del municipio.
A poartir de las 8 de la noche en la Plaza Francisco de Miranda de Los Puertos de Altagracia se estará desarrollando la actividad musical con la presentación de agrupaciones que le darán el toque alegre a esta celebración para el disfrute de todos sus habitantes y visitantes.
Un poco de Historia
Su costa estaba ocupada por aldeas palafíticas avistadas ya por Alonso de Ojeda en 1499, pero fue en 1529 cuando Ambrosio Alfínger se asentó allí antes de atravesar el lago para fundar el pueblo de Maracaibo. Referido por primera vez en 1534 como «El Puerto» o «Paso de Maracaibo»; era sitio poblado en 1574 y pueblo en 1600; conocido como «El Pasaje», de allí arrancaba el camino real.
Se extiende a 6 m de altitud, por la orilla oriental del canal que comunica el lago de Maracaibo con la bahía de El Tablazo. A lo largo de la historia actuó como cabeza de puente de Maracaibo en la orilla opuesta del lago.
El centro poblado se formó espontáneamente como lugar estratégico, paso obligado del tráfico que de las distintas partes de la provincia coincidía allí antes de atravesar el lago
En 1627 llegó al lugar a impartir doctrina el religioso agustino fray Rodrigo Téllez de las Peñas, quien promovió el culto y la devoción a la Virgen de Altagracia, patrona de la provincia agustiniana y cuyo nombre quedó desde entonces unido al centro poblado.
En 1713 fue visitada por el obispo fray Francisco del Rincón, quien el 27 de octubre de 1714 la declaró parroquia de Nuestra Señora de Altagracia; había sido hasta entonces capellanía de hatos, haciendas y vecinos.
El 19 de febrero de 1774 fue visitada por el obispo Mariano Martí quien dijo que aunque era muy pobre, era uno de los pueblos de españoles más antiguos de la provincia de Venezuela; con excelente iglesia, tenía 200 casas y 2.516 habs. Y en 1873 Altagracia fue elevada a la categoría de parroquia civil.
Su posición privilegiada la convirtió desde finales del siglo XIX en centro de comunicación entre los Andes, los llanos, el lago y el centro del país, formando un eje comercial con la Ceiba, Gibraltar, Moporo, Barbacoas y Santa Rosa.
El auge petrolero desde principios del siglo XX estimuló el crecimiento de Los Puertos de Altagracia que se encuentran hoy prácticamente integrados a Maracaibo, a pesar de la distancia de 16 km que la separa de aquellos.
En estas tierras que hoy forman parte de la Costa Oriental del Lago nacieron allí varios personajes integrados a la historia política y militar: José Escolástico Andrade, Felipe Baptista, Ana María Campos, León de Febres Cordero, Francisco María Farías, Antonio de la Guerra Montero, Luis Urdaneta; y se casó y murió allí Mauricio Encinoso.
Los Puertos de Altagracia también fue cuna de poetas como Ismael Urdaneta y educadores como el presbítero Antonio María Soto Romero.
Los Puertos de Altagracia posee un casco central urbano catalogado como Patrimonio Histórico del Zulia, donde se encuentran antiguas casonas de estilo colonial, así como sede de instituciones y museos.
Sus calles viejas y antiguas edificaciones hacen del casco central un lugar bastante simpático de caminar, además de su costa, fresca y veraniega, bien podría ser un punto de desarrollo turística, del cual se han hecho muchas promesas.
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