El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos advierte sobre lluvias catastróficas, marejada ciclónica e impactos potencialmente mortales en Jamaica y Haití.
El huracán Melissa continúa ganando fuerza en el Caribe y podría convertirse en un ciclón de categoría 5, con vientos que superarían los 250 km/h, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos.
Este sábado, el sistema alcanzó vientos sostenidos de 145 km/h, ubicándose a 210 kilómetros al sureste de Kingston, Jamaica, con un desplazamiento muy lento hacia el oeste, a apenas 5 km/h, lo que aumenta el riesgo de impactos prolongados sobre la región.
“El escenario es muy grave, en términos de lluvias catastróficas, vientos intensos y riesgos de marejada ciclónica para Jamaica. Se deben acelerar los preparativos en las áreas bajo advertencia de huracán”, alertó el NHC en su informe vespertino del sábado.
Triple amenaza para Jamaica
Los pronósticos señalan que Jamaica podría ser el epicentro de la triple amenaza que representa Melissa: inundaciones extremas, vientos destructivos y marejada ciclónica.
El huracán podría tocar tierra entre la noche del lunes y la madrugada del martes, provocando condiciones extremadamente peligrosas.
Mientras tanto, Haití ya sufre los efectos de las bandas de lluvia asociadas al sistema, que han generado inundaciones severas y deslizamientos de tierra. Se espera que las lluvias aumenten en intensidad en Jamaica durante las próximas horas y se mantengan durante varios días.
Advertencias activas en el Caribe
Actualmente, Jamaica se encuentra bajo advertencia de huracán, con la expectativa de que los vientos más fuertes comiencen esta noche, mientras que el sur de Haití está bajo alerta de huracán.
El movimiento lento del ciclón ha sido uno de los mayores factores de riesgo. Durante los últimos días, las intensas lluvias han afectado amplias zonas de Haití y República Dominicana, donde ya se reportan al menos cuatro muertes —tres en Haití y una en República Dominicana—, además de más de 1.000 personas desplazadas o evacuadas.
Intensificación explosiva prevista
Los meteorólogos del NHC prevén que Melissa se intensifique rápidamente, alcanzando categoría 4 o superior para la tarde del domingo, con vientos de más de 210 km/h.
Si el fortalecimiento continúa, no se descarta que el ciclón alcance la categoría 5, lo que lo convertiría en uno de los huracanes más poderosos jamás registrados en Jamaica.
Este fenómeno de intensificación rápida es cada vez más frecuente, impulsado por el calentamiento global. En lo que va de temporada, tres de los cuatro huracanes del Atlántico —Erin, Gabrielle y Humberto— también registraron un fortalecimiento explosivo en pocos días.
Trayectoria y próximos impactos
Tras su paso cerca o sobre Jamaica, Melissa podría avanzar hacia el este de Cuba, el sur de las Bahamas y las Islas Turcas y Caicos, llevando consigo fuertes vientos, lluvias torrenciales y marejada ciclónica a partir de mediados de la próxima semana.
Las autoridades de los países caribeños instan a la población a seguir las actualizaciones oficiales, reforzar sus viviendas y evitar las zonas costeras ante la posibilidad de marejadas y desbordamientos de ríos.
“No hay que esperar a último momento. Melissa será un huracán histórico y potencialmente devastador”, advirtió el NHC en su reporte más reciente.