La firma estadounidense Heeney Capital obtuvo derechos para operar durante 30 años la mina de oro Choco, en el estado Bolívar, como parte de un acuerdo suscrito con autoridades venezolanas que contempla una inversión inicial de hasta US$1.000 millones.
El convenio fue firmado este miércoles 16 de septiembre en Houston y cuenta con la participación de Mercuria, una de las principales comercializadoras internacionales de materias primas. El acuerdo también concede a ambas compañías derechos para exportar el oro producido por el proyecto, según informó un portavoz de Heeney Capital.
La mina forma parte del complejo minero ubicado en El Callao, Bolívar, una de las principales zonas auríferas de Venezuela. El contrato contempla además la posibilidad de extender el período de explotación más allá de los 30 años inicialmente acordados.
Heeney apuesta US$1.000 millones por el proyecto
Heeney Capital, firma de inversión con sede en Nueva York, prevé destinar hasta US$1.000 millones en una primera etapa para desarrollar la mina y aumentar su capacidad operativa.
El acuerdo convierte a Heeney en uno de los nuevos actores internacionales que buscan participar directamente en la producción y comercialización de minerales venezolanos, mientras el país intenta atraer capital y tecnología para reactivar sectores extractivos que han enfrentado años de baja inversión e importantes limitaciones de infraestructura.
La alianza con Mercuria añade además un componente comercial al proyecto, al permitir la exportación del oro obtenido en la operación.
Mercuria amplía su presencia en Venezuela
Para Mercuria, el acuerdo con Heeney forma parte de una estrategia más amplia de participación en el mercado venezolano de materias primas.
La comercializadora suiza también mantiene conversaciones relacionadas con Venalum, la principal productora estatal de aluminio del país. Bloomberg reportó que Mercuria y Glencore se encuentran entre las empresas interesadas en acuerdos que podrían involucrar la operación de la fundición y el acceso al aluminio producido. En el caso de Mercuria, las conversaciones incluyen su colaboración con Heeney Capital, aunque hasta el momento no existe un acuerdo definitivo sobre Venalum.
Además, este mismo miércoles Bloomberg informó que Venezuela prepara un envío de unas 15.000 toneladas métricas de aluminio producido por Venalum hacia Estados Unidos, en el marco de nuevos acuerdos comerciales con Mercuria y Heeney.
El oro vuelve al centro de la inversión extranjera
El acuerdo por la mina Choco se produce en medio de una nueva etapa de interés internacional por los recursos naturales venezolanos.
Empresas vinculadas a los mercados de materias primas buscan asegurar acceso a minerales y otros recursos estratégicos, mientras Venezuela procura recuperar capacidad productiva y ampliar sus exportaciones.
El convenio de Heeney y Mercuria coloca nuevamente al oro venezolano en el centro de las operaciones de capital extranjero y abre una nueva etapa para la explotación y comercialización internacional del recurso.
Con una vigencia inicial de 30 años y una inversión proyectada de hasta US$1.000 millones, el proyecto Choco se convierte en uno de los acuerdos mineros de mayor alcance anunciados recientemente en Venezuela.