Ricardo Ramírez Thiel, oriundo de Maracaibo, falleció bajo custodia del Estado en la antigua cárcel de Sabaneta (hoy conocido como el Centro de Formación para Extranjeros Hombre Nuevo Winnie Mandela), estado Zulia, luego de permanecer más de tres años privado de libertad en medio de un proceso judicial que sus familiares calificaron como “irregular”.
La familia fue notificada este domingo, 22 de febrero, sobre su deceso mientras se encontraba recluido en el centro de detención, sin que hasta el momento se hayan ofrecido mayores detalles oficiales sobre las causas de su muerte.
Empresario del sector aduanero
Ramírez Thiel era propietario de una compañía aduanera con operaciones en Puerto Cabello, dedicada al transporte marítimo hacia Colombia.
En 2018 fue señalado públicamente por el entonces fiscal general, Tareck William Saab, como presunto vinculado a un caso de contrabando de gasolina en el estado Táchira.
Posteriormente, el 31 de agosto de 2018, el Juzgado 21 de Control del Área Metropolitana de Caracas dictó orden de captura en su contra por los presuntos delitos de tráfico de materiales estratégicos, legitimación de capitales y asociación para delinquir.
Familia denuncia irregularidades en el proceso
De acuerdo con sus familiares, durante el proceso judicial “nunca se probaron las acusaciones” y los cargos habrían sido modificados en reiteradas oportunidades.
También denunciaron que durante el procedimiento se les habría exigido dinero que no poseían, mientras la causa avanzaba sin una sentencia firme.
Según su entorno cercano, Ramírez Thiel fue detenido por funcionarios de la Guardia Nacional y habría sufrido malos tratos desde el momento de su aprehensión. Durante su permanencia en prisión, aseguran que se le negó el ingreso regular de alimentos y medicamentos.
Estado de salud crítico
En los últimos días, su condición de salud era descrita por sus allegados como crítica. Sin embargo, no habría recibido medidas humanitarias ni beneficios procesales.
La familia afirmó que no fue incluido en ninguna ley de amnistía ni recibió libertad bajo razones humanitarias.
Exigen esclarecimiento
Tras conocerse su fallecimiento, parientes y personas cercanas exigen que se esclarezcan las circunstancias de su muerte y se determinen responsabilidades, en caso de existir.
Hasta el momento, las autoridades no han emitido un pronunciamiento oficial detallando las causas del deceso ni las condiciones médicas bajo las cuales se encontraba el detenido.
El caso vuelve a poner sobre la mesa el debate sobre las condiciones de reclusión y los procesos judiciales de personas privadas de libertad en el país, especialmente en centros penitenciarios de alta complejidad.
IG Sergio Novelli
Manuel Arends