El municipio Baralt del estado Zulia cumple 75 años de su creación y por ello recordaremos algunos aspectos de esta entidad tan importante para la región y el país.
El municipio Baralt, ubicado en la Costa Oriental del Lago de Maracaibo tiene extensión de 2.816 km².
Siendo uno de los municipios más grandes del Zulia, y el más irrigado en la Costa Oriental del Lago.
En su territorio hay territorios míticos como Tomoporo, Ceuta y San Timoteo, pero, además, Mene Grande, con el cerro La Estrella que se erige con el primer pozo petrolero a gran escala en Venezuela.
Son los únicos asentamientos de palafitos en la Costa Oriental del Lago con sus calles y puentes, aunque algo deteriorados, siguen de pie como parte de la historia del Zulia.
Sus poblaciones más importantes son San Timoteo, la capital; Mene Grande el principal centro urbano; y El Venado, la puerta de entrada al resto del país.
Algunos datos que debes saber del municipio Baralt:
Debe su nombre al escritor, poeta, periodista e historiador Rafael María Baralt (1810-1860).
Anteriormente formaba parte del Distrito Sucre, por lo tanto, políticamente hablando, era más parte de la región Panamericana que de la Costa Oriental del Lago, que era el Distrito Bolívar.
En la región, las primeras exploraciones se realizaron en 1912 por la Caribbean Oil Company, vinculada a la Royal Dutch Shell, precisamente en el hoy municipio Baralt.
El 31 de julio de 1914 se descubre el pozo Zumaque I (MG – 1) perforado en el cerro La Estrella cerca de la población de Mene Grande, generando para la fecha más de 2500 barriles de petróleo diarios.
La primera refinería del país se construyó en San Timoteo, municipio Baralt, en 1916.
El 1 de enero de 1976 Mene Grande, municipio Baralt, fue la sede del acto de nacionalización de la industria petrolera, en el pozo Zumaque I cerro la Estrella, acto presidido por el entonces presidente de la república Carlos Andrés Pérez.
En 1989 el Distrito pasa a ser Municipio Baralt, y tiene su primer alcalde por elecciones libres.
Es una tierra donde los rubros agrícolas más importantes llegaron a ser el algodón, maíz y sorgo, pero también producen yuca, plátanos y cambur.
En los últimos años se ha convertido en un centro importante de pesca del cangrejo azul y camarón.
Su primer alcalde por elección popular fue Hermito Blanco, por el partido COPEI, en la actualidad, es el ingeniero Ramón Bracho, de Primero Justicia.
