En los tiempos antiguos predominaba la consideración del trabajo como una pena. El precepto bíblico “Comerás el pan con el sudor de tu rostro”, se ha interpretado de ver el trabajo como una maldición.
La edad antigua se caracterizó hasta donde alcanzan las investigaciones históricas, por el aprovechamiento del trabajo ajeno mediante la imposición de la fuerza.
La esclavitud era casi el único medio para obligar a los hombres a obedecer y a cooperar en el trabajo. En el transcurrir del tiempo ha venido cambiando.
La Revolución francesa en el año 1789, estableció que todo hombre es libre para dedicarse al trabajo, profesión arte u oficio que estime conveniente. Luego surgió el liberalismo, donde los patronos favorecidos por la libertad de la contratación ante la actitud pasiva del Estado produjo que los patronos se aprovecharan del trabajo.
Durante el siglo 18 y parte del siglo 19 la masa trabajadora fue víctima de los patronos y esto condujo a la aparición de las doctrinas socialistas que se proponen destruir las desigualdades económicas.
De la segunda mitad del siglo 19 hasta la fecha, surgieron la casi totalidad de las leyes sociales modernas.
El punto de partida del movimiento legislativo en los países industriales podemos fijarla en la Ley Inglesa de 1802. En Latinoamérica la Legislación Laboral comienza a principio del siglo 20.
Dr. Alirio Figueroa
Individuo de número de la Academia de Ciencias Jurídicas del Estado Zulia
Manuel Arends