Los venezolanos Carlos Mendoza y Omar López se midieron en la 2022-2023 cuando jugaban el Cardenales de Lara contra los Caribes de Anzoátegui, ahora el béisbol de Grandes Ligas los volvió a enfrentar.
En este juego de escuadras divididas de los Astros de Houston, se midió López como estratega de los siderales contra Mendoza, mandamás absoluto de los Mets de Nueva York.
Nunca antes en la historia de una pretemporada algo así había sucedido. «No vamos a ocultar que nos sentimos orgullosos de tener esta oportunidad», le contó Carlos Mendoza a la periodista Mary Montes. «En Venezuela ya nos hemos enfrentado varias veces, no importa cuánto fue el récord», ripostó López.
«Yo creo que (Joe) Espada hizo esto a propósito», dijo Omar López sobre el chance de que lo mandaran a Port St.Lucie a dirigir el juego de escuadra divididas.
«Yo aprendí mucho de Carlos en el clásico y esta es una oportunidad para verlo porque ahora es un hombre muy ocupado.
En esta ocasión la victoria fue para Mendoza, pero más allá del score, lo que importa es el momento, la ocasión. «Parra mí es un honor y de verdad yo deseo que todos los juegos que dirija Carlos los gane, menos los que juegue contra nosotros.
El encuentro fue un intercambio de pareceres de mucho respeto. «Yo aprendí de Omar una cultura del encuentro, de cómo llegarle al pelotero desde el primer día», explocó Mendoza.
López, por su parte, se sinceró y dijo que admiraba la «lealtad de Mendoza hacia él», cuando ambos formaban parte del cuerpo técnico de Venezuela en el Clásico Mundial de Beisbol.