Seis personas fueron detenidas durante una operación encubierta realizada en hoteles y moteles del condado de Bergen, Nueva Jersey, en el marco de un operativo estatal desplegado durante la Copa Mundial de Fútbol 2026.
La intervención estuvo dirigida a detectar posibles casos de trata de personas y explotación sexual comercial, ante el incremento de visitantes que llegaron a la zona con motivo de los partidos del torneo.
De acuerdo con la oficina de la fiscal general de Nueva Jersey, Jennifer Davenport, el operativo permitió rescatar a 97 personas y realizar 71 arrestos antes y durante la celebración del Mundial.
Operativo contra la prostitución durante el Mundial
Durante junio, detectives realizaron operaciones encubiertas de carácter preventivo en hoteles y moteles del condado de Bergen, según explicó Angermeyer, debido a la llegada de numerosos visitantes atraídos por los encuentros de la Copa Mundial.
Los investigadores buscaban identificar a personas que pudieran estar siendo víctimas de trata de personas o explotación en actividades sexuales comerciales, así como determinar si existían redes dedicadas a promover la prostitución.
Como resultado de las primeras intervenciones fueron detenidos Juan A. Belen Morales, de 46 años, residente de Ridgefield Park; Andrew A. Nunez, de 34 años, también de Ridgefield Park; Jeffrey S. Olsen, de 58 años, residente de Lopez, Pensilvania; y Kessan A. Ruiz, de 29 años, de Union City.
Según la Fiscalía, los cuatro enfrentan acusaciones relacionadas con el ejercicio de la prostitución, considerado un delito menor. Belen Morales también fue acusado de intento de ejercer la prostitución.
Los cuatro quedaron en libertad a la espera de nuevas actuaciones judiciales.
Otros dos detenidos
La investigación continuó y el lunes 29 de junio los detectives arrestaron a Isacc L. Morocho, de 33 años, residente de Camden, y Aura E. Rodriguez Ruiz, de 23 años, también residente de Camden.
De acuerdo con la Fiscalía, ambos enfrentan cargos por promoción de la prostitución en tercer grado y quedaron en libertad mientras esperan nuevas actuaciones ante el Tribunal Superior del Condado de Bergen.
Las acusaciones son parte de un proceso judicial en curso y los señalados mantienen la presunción de inocencia hasta que se determine su responsabilidad ante un tribunal.
Operativo involucró a 44 agencias
El despliegue no se limitó al condado de Bergen. Según la oficina de la fiscal general, participaron al menos 44 agencias policiales locales, condales, estatales y federales.
La estrategia tuvo como uno de sus principales objetivos detectar posibles víctimas de trata y conectarlas con servicios de asistencia, entre ellos alojamiento, atención de salud mental, asesoría legal, tratamiento por abuso de sustancias y otros programas de apoyo.
Las autoridades intensificaron estas acciones durante el Mundial debido al aumento de la actividad turística y la concentración de visitantes en las zonas próximas a los escenarios de los partidos.
Más allá de los arrestos, el operativo busca determinar si detrás de las actividades investigadas existen casos de explotación o redes de trata de personas, una de las principales preocupaciones de las autoridades ante grandes eventos internacionales con elevada afluencia de público.