Bélgica sufrió un duro revés en sus aspiraciones mundialistas al no poder romper el muro defensivo de Irán, firmando un amargo empate 0-0 en el Rose Bowl de Los Ángeles por la segunda jornada del Grupo G.
El resultado deja al combinado dirigido por Rudi Garcia con serias dudas y un escaso margen de error de cara a la última fecha.
A pesar de que los Diablos Rojos dominaron la posesión y generaron 15 remates —cinco de ellos con dirección al arco—, carecieron de efectividad en el último toque y chocaron constantemente con una ordenada zaga iraní y una sólida actuación del guardameta Alireza Beiranvand.
⏱️ Primera mitad: Intensidad, el VAR y un récord histórico
El compromiso arrancó con fricción pura. Apenas a los 4 minutos, Romelu Lukaku recibió una tarjeta amarilla que condicionó su juego, y un minuto después, protagonizó un fuerte choque que requirió atención médica para el portero Beiranvand, quien afortunadamente pudo continuar en cancha.
Los momentos clave del primer tiempo se dividieron en ambas áreas:
- Minuto 15 (Récord para Courtois): El central iraní Hossein Kanaani sacó una media vuelta fulminante que Thibaut Courtois tapó con reflejos felinos. Con este partido, el arquero del Real Madrid alcanzó su 17.ª aparición en Copas del Mundo, igualando el récord histórico belga de Enzo Scifo.
- Minuto 24 (Susto belga): Irán desató la locura en las tribunas al mandar el balón al fondo de la red. Sin embargo, tras una revisión de tres minutos, el VAR anuló la anotación por una posición adelantada previa.
Bélgica intentó responder antes del descanso mediante Kevin De Bruyne y Alexis Saelemaekers, pero Beiranvand controló las acciones con solvencia durante los 8 minutos de tiempo añadido.
🟥 Segunda mitad: Expulsión y parálisis ofensiva
En el complemento, Rudi Garcia buscó dinamismo enviando al campo a Timothy Castagne y Dodi Lukébakio. Sin embargo, los planes belgas se desmoronaron por completo en el minuto 66, cuando el defensor Nathan Ngoy vio la tarjeta roja directa tras derribar a Mehdi Taremi siendo el último hombre.
Con diez jugadores en el campo, el cuerpo técnico se vio obligado a sacrificar a Lukaku para dar ingreso al central Arthur Theate.
Falta de referencia: Sin Lukaku en el área, las proyecciones ofensivas de los minutos finales carecieron de peso. Aunque Lukébakio, Vanaken y De Cuyper intentaron romper el cero con disparos de larga distancia, la ausencia de un ‘9’ neto se hizo evidente en el tiempo de descuento, cuando un peligroso centro de Lukébakio no encontró rematador.
Por su parte, Irán olió la sangre y estuvo a punto de dar la sorpresa en el minuto 88, obligando a Courtois a vestirse de héroe una vez más para sellar el definitivo 0-0.
📊 Panorama del Grupo G
Con este resultado, Bélgica enciende las alarmas al sumar apenas un punto en dos presentaciones y jugará la última jornada con la obligación de ganar. Para Irán, el punto representa una inyección anímica vital en sus aspiraciones de ser la sorpresa del sector.