Con un Lionel Messi en «modo bestia», la selección argentina estrenó su chapa de campeón del mundo con una contundente victoria 3-0 ante Argelia. La máxima figura y emblema de la Albiceleste convirtió los tres goles del encuentro, dejando al equipo como líder del Grupo J en el Mundial 2026 por mejor diferencia de gol que Austria, que más tarde venció 3-1 a Jordania.
Un inicio movido y el desahogo del «10»
El primer tiempo parecía darle un inicio perfecto a Messi en su sexto Mundial, pero le invalidaron un gol a los cuatro minutos por un correcto fuera de juego. Instantes después, la Selección recibió un llamado de atención: le anularon un tanto a los africanos, también por offside. A partir de ahí, el bicampeón de América hizo respetar los rangos con un inspirado Leo, quien jugó uno de sus mejores partidos desde la final de Qatar 2022.
La paridad se rompió a los 16 minutos en los Estados Unidos gracias a una genialidad entre Rodrigo De Paul y la Pulga:
- El volante lanzó un pase milimétrico desde atrás de mitad de cancha.
- El «10» recibió en el último tercio, encaró a la defensa rival y buscó el hueco.
- Ensayó un zurdazo implacable que venció las manos del arquero Luca Zidane.
Messi salió a festejarlo de manera eufórica y, en su regreso al círculo central, se secó las lágrimas del rostro, reflejando su emoción a flor de piel.
Show completo y récord histórico en el complemento
Luego de la apertura del marcador, Messi se cargó el equipo al hombro, pero lo mejor quedó para el segundo tiempo:
- A los 59′: El rosarino aprovechó un rebote de Zidane para sellar el 2-0.
- A los 75′: Convirtió su hat-trick con un zurdazo esquinado contra el palo.
Con este triplete, el astro argentino alcanzó los 16 tantos en Copas del Mundo, igualando al alemán Miroslav Klose como el máximo goleador histórico en la historia de los Mundiales.
A pesar de sus 38 años, el ocho veces ganador del Balón de Oro se mostró en una descomunal forma física y lució totalmente recuperado de la lesión que había sufrido previamente con el Inter Miami. Otro que se mostró en gran nivel fue De Paul, quien construyó sociedades y explotó todas las ventajas de un rival que regresó a la cita máxima tras 12 años de ausencia.
El panorama del grupo y lo que viene
Argentina fue la primera selección de Sudamérica en ganar en esta primera fecha, tras los traspiés de Ecuador y Paraguay (ante Costa de Marfil y Estados Unidos), y los empates de Uruguay y Brasil (contra Arabia Saudita y Marruecos).
Próximos partidos de la Albiceleste:
- Fecha 2: vs. Austria | Lunes 22 de junio, 14:00 hs (hora argentina) | Dallas Stadium
- Fecha 3: vs. Jordania | Sábado 27 de junio, 23:00 hs (hora argentina) | Dallas Stadium