La selección de Argentina tuvo que emplearse a fondo para superar a una combativa Cabo Verde y selló su clasificación a los octavos de final del Mundial 2026 tras imponerse 3-2 en un emocionante encuentro que necesitó tiempo suplementario.
La Albiceleste estuvo en ventaja en dos oportunidades, pero no logró sostener la diferencia y permitió que el conjunto africano igualara el marcador en momentos decisivos. Sin embargo, cuando el partido parecía encaminarse hacia los penales, apareció una vez más Lionel Messi para liderar a los campeones del mundo.
El capitán argentino fue determinante durante todo el compromiso y terminó siendo protagonista de la jugada que definió la clasificación. En el segundo tiempo del alargue, ejecutó un preciso tiro de esquina desde la banda izquierda que Cristian «Cuti» Romero conectó de cabeza. El balón se desvió en un defensor de Cabo Verde antes de vencer al arquero Vozinha y decretar el definitivo 3-2 en el Hard Rock Stadium de Miami.
Antes de ese desenlace, Argentina había logrado recuperar la ventaja apenas comenzó la prórroga. Lisandro Martínez aprovechó un balón suelto dentro del área tras un córner, controló con calidad y sacó un potente remate que dejó sin opciones al guardameta africano.
No obstante, el equipo dirigido por Lionel Scaloni volvió a dejar escapar la ventaja. Cuando parecía tener el encuentro bajo control, Sidny Lopes Cabral sorprendió con un espectacular gol al minuto 102 para establecer el 2-2 y aumentar la tensión entre los aficionados argentinos.
Durante buena parte del segundo tiempo reglamentario, Cabo Verde puso en aprietos a la Albiceleste. El empate parcial llegó a los 58 minutos gracias a Deroy Duarte, luego de un tramo en el que los africanos dominaron el juego y aprovecharon las dudas defensivas de Argentina.
Tras igualar el marcador, el conjunto dirigido por Bubista cedió nuevamente la iniciativa y apostó por resistir los ataques argentinos. En ese contexto emergió la figura del experimentado arquero Vozinha, quien evitó en repetidas ocasiones el gol con intervenciones de gran nivel, especialmente ante tres claras oportunidades generadas por Lionel Messi.
El astro argentino volvió a ser el futbolista más desequilibrante del partido. Además de participar en el tanto definitivo, generó las principales acciones ofensivas de la Albiceleste y fue una amenaza constante para la defensa rival.
Lisandro Martínez también firmó una actuación sobresaliente. Además de su gol en la prórroga, mostró seguridad defensiva y personalidad en uno de los partidos más exigentes que ha disputado Argentina en el torneo.
Con esta sufrida victoria, la Albiceleste mantiene vivo el sueño de defender el título mundial y ahora tendrá un nuevo desafío en los octavos de final, donde se enfrentará a Egipto en busca de un boleto a los cuartos de final del Mundial 2026.
Aunque el resultado fue favorable, el compromiso dejó en evidencia que Argentina deberá corregir sus desconcentraciones defensivas si quiere seguir avanzando en un torneo donde cada error puede resultar decisivo.